起了大早，却仍在追赶巨头的 Sonos正在做什么

　　智能音箱的战场已经硝烟四起，但盘点这场战争背后的参与者——亚马逊、微软、Google 等科技巨头似乎都是「半路出家」，音频类产品过去和现在并不是它们的主营业务。此时，无线音箱领域真正的主角 Sonos、Bose、B&O 等老牌音频厂商依然处于战区之外，目视着这些互联网巨头激战正酣。

　　实际上，这场战争的焦点在于对 AI 入口和应用场景的争夺，是关乎于 AI 技术落地的一次较量，这也是为什么此前在 AI 领域拥有更多投入的互联网公司拥有*的话语权。不过，一个新的产品概念能否走向更广众的市场，技术先进与否只是评判维度之一，能否和消费者已知的观念、体验产生足够的关联也是关键所在。

　　对于新的市场机会音频厂商无法坐视不管，而消费者对于先前产品的依赖性也会将它们卷入进来——不论是主动还是被动，战区之外的那些音频厂商们一定会加入智能音箱的战事中，而它们的参与程度很大程度上也将决定整个市场的成熟程度。

　　起了大早，但依旧需要奋力追赶的 Sonos

　　在「智能音箱」这个概念流行之前，通过为产品增加流媒体音乐功能，Sonos 一度是*备智能属性的音箱（音响）品牌。

　　当一些音频厂商还在 Hi-Fi 上死磕时，Sonos 利用 Wi-Fi 打通了音箱和流媒体服务的隔阂，通过音箱联动把音乐传导至屋内的各个角落，带来了全新的收听体验。 目前 Sonos 对于自己的定义也是「家庭智能音响系统」。

　　不过在亚马逊 Echo 掀起了智能音箱的浪潮后，Sonos 并没有及时做出反应。曾经挑战传统音箱的「激进者」现在也被很多人归到了传统的那一边，其「智能」的标签逐渐被新兴的语音助手概念所冲淡。

　　Playbase 是 Sonos 最新的一款产品，这是一款搭配电视使用的超薄家庭影院，Sonos 表示他们花了三年时间进行研发，不过 Playbase 的产品重心在于设计和音质上，依然和配备语音助手的智能音箱概念划清了界限。

　　在今年年初，Sonos 内部经历了一场较大的人事变动——执掌 Sonos 已经 14 年之久的 CEO 兼联合创始人 John MacFarlane 宣布辞去相关重要职务，将「退居二线」继续为 Sonos 服务。这一人事变动被外界视为是 Sonos 对于智能音箱浪潮的「应激反应」。

　　John MacFarlane 曾在接受 New York Times（http://t.cn/RN8fWT8）采访时表示，虽然 Sonos 关注语音控制技术已经很多年了，但种种原因导致他们并没有投入足够多的精力。Sonos 的新任 CEO Patrick Spence 则表示，亚马逊和 Google 正在做的事情会改变音频产业，未来 Sonos 大的战略方向不会改变，但是会加速语音控制技术的落地。

　　实际上，Sonos 的智能音箱（音响）已经在路上了。

　　早在去年 Sonos 就宣布加入了亚马逊 Alexa 的生态中。今年 8 月底，有外媒在 FCC (美国联邦通信委员会）网站上发现了 Sonos 智能音箱的申请文件。 这款新品代号为 S13，配备了远场麦克风支持语音控制功能。FCC 的文件中还公布了 Sonos 新的用户界面，可以看到已经出现了麦克风的图标。

　　和主流智能音箱不同的是，文件还显示 S13 将支持多个语音助手平台以及多家流媒体音乐平台。 流媒体音乐平台的兼容性一直是 Sonos 的核心竞争力之一，如果新品能够增加对于更多语音助手平台的支持，两者结合后如果能够产生化学反应，应该会是一个不错的卖点。

　　据最新公布的消息，今年 10 月 4 日 Sonos 将在纽约举办新品发布会。结合之前泄露的信息再加上邀请函上「嘴」的图案，基本可以确定这次 Sonos 会带来支持语音控制的产品。

　　虽然入局较晚，但未来 Sonos 想要在智能音箱领域占有一席之地还是有机会的。John MacFarlane 在采访中曾提到了一个很关键的信息：随着 Apple Music、 Spotify 等流媒体音乐服务的不断成长，也催生了类 Sonos 产品的使用需求——上个购物季 Sonos 的使用者同比增长了 20%。

　　Sonos 可能是整个音频市场最懂得运营音频内容的硬件厂商之一，这也是未来它进入智能音箱领域一个值得期待的地方。当语音控制本身无法再产生技术壁垒时，对于流媒体音乐的整合能力将成为 Sonos 追赶队伍的动力所在。

　　定位的桎梏，以及手机厂商的冲击

　　拥有互联网基因的 Sonos 正在努力追赶智能音箱的潮流，但如果你盘点一下 Bose、B&O 等厂商在过去两年的新品情况，一定会惊讶于它们对于智能化潮流的「不为所动」。

　　Bose SoundLink Mini 系列一直是蓝牙音箱「以小见大」的代表产品，凭借着出色的工业设计和不俗的声音表现也获得了不少人的喜爱。但这款音箱的形态在 4 年前就已经固定了，过去几年也只是进行了小幅的更新（Bose SoundLink Mini II）。

　　今年 4 月，Bose 更新了 SoundLink 产品线，带来了 Revolve、Revolve+ 两款新品。Revolve 系列的圆柱形设计和 360 度发声的特点已经非常接近当下智能音箱的理念，但是功能上它们仍然是一款传统的「蓝牙音箱」，并未加入语音助手类的功能。此外 Bose 的一些产品中（例如 SoundTouch 系列）也提供了流媒体的功能，但目前还没有消息显示 Bose 打算进一步增加产品的智能属性。

　　另一个在无线音箱领域颇有建树的品牌 B&O Play 反应速度也比较慢。B&O Play 是 B&O 旗下定位移动便携和年轻消费群体的品牌。过去一段时间，B&O Play 带来了 A1、P2 等蓝牙音箱新品，年初还发布了能够 360 度发声的 M5，不过和 Bose 一样，这些产品的亮点依然集中在音频创新的范畴内。

　　在 IFA 期间，极客公园的前方记者参加了 B&O Play 的媒体活动，根据我们得到的消息，B&O Play 有计划推出智能类产品，而且计划支持多个语音控制平台，但是具体的上市计划还不能公布。

　　传统的无线音频厂商想要跨进智能化的大门，除了受限于产品本身定位的桎梏，没有从固有的市场和产品惯性中跳脱出来，也在受到来自手机厂商的冲击。苹果主打音质的 HomePod 年底即将正式发布，在今年 IFA（柏林电子展）上索尼、LG、联想等厂商也纷纷展示了自己的智能音箱新品。

　　还有一个容易被忽视的力量来自于三星，准确地来说是哈曼国际。除了自有品牌 harman/kardon 外，哈曼旗下还拥有 AKG、JBL 等音频品牌。今年 3 月，三星电子完成对哈曼的收购，现在它的 logo 下面写着一行小字：A SAMSUNG COMPANY。

　　在今年 IFA （柏林消费电子展）上，哈曼发布了 harman/kardon Allure 智能音箱，接入了亚马逊 Alexa 的语音控制功能。而在今年 5 月 微软 Build 大会上亮相的智能音箱，也是微软联合 harman/kardon 推出的。

　　在 IFA 上，JBL 全新的 Link 系列也和大家见面了，它则接入了 Google Assistant。在此之前，JBL 还在一些经典产品的基础上（ JBL Go、JBL Horizon 等）推出了增加语音助手的升级产品，采用了京东 DingDong 的语音控制方案。

　　虽然在音质上没有传统音频厂商多年的耕耘，语音技术上没有亚马逊、Google 的大力投入，但手机厂商的优势在于硬件销售渠道和供应链上的话语权，产品的落地、更迭速度要远远快于前面两者。而背靠手机厂商，像哈曼这样的「兄弟公司」，甚至是一些配件厂商（Anker）都在积极地进行产品布局，也会对传统的音箱品牌造成不小的冲击。

　　在这样「腹背受敌」的情况下，音频厂商的固有优势依然有发挥的余地。首先，音频厂商对于如何更好地呈现音乐毫无疑问有着更为深入的理解。虽然目前整个市场的焦点更多是在语音交互相关技术上，包括远场唤醒、语音识别、语义理解等等。

　　但当整个市场趋于成熟和冷静后，回归智能音箱的本质，音质和设计依然是消费者非常注重的产品评判维度。如果你搜索关于智能音箱实用的调研报告，音乐播放功能和基础问答（General Questions）功能的排名往往是不分伯仲的。当用户过了新鲜期后，更为基础的音乐功能比重还会进一步增加。

　　其次，科技巨头频频在智能音箱领域展开「圈地运动」，对于消费者来说可能不是一件好事。出于竞争的考虑，亚马逊、Google 和苹果等公司在推行自己的语音交互平台，其背后的音频内容将朝着「*资源」的方向发展。未来消费者在购买产品时需要做多道单选题才能找到满意的产品，而且很有可能是不完整的。

　　前两天，亚马逊 Alexa 和微软 Cortana「联姻」的消息吸引了不少人的关注，但二者的合作更多是战略上对抗 Google Assistant 的需要，短期内不会走向更深层次的合作，

　　音频厂商的优势在于可以作为「第三者」的角度接入更多的资源，在自己的产品内实现平台、资源的「和平共处」。可以看到，不论是 Sonos 还是 B&O Play 都将兼容多平台列为自己智能产品的发展方向。

　　尽管音频厂商普遍缺席了智能音箱的*次市场井喷，但千万不要小看这些「深睡的雄狮」，一旦它们决定在智能音箱领域一展拳脚，依然是一股不容小觑的力量。

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