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苹果生产线向海外转移:“美国制造”一去不返

有一次,距离iPhone上市仅有数周时间,苹果重新设计了iPhone的显示屏,组装生产线不得不大幅调整。临近午夜,新的显示屏运到了工厂。
2012-01-29 14:47 · 新浪科技  彦飞,彪赫,有亚,悠然   
   
 

  而富士康则在一份声明中表示,拒绝透露关于客户的任何信息。

  富士康表示,公司雇佣的任何员工都签订了明确的劳动合同,而且公司会依照中国相关法律保护他们的权益。富士康对员工有高度的责任感,公司将努力为一百万名员工提供安全和积极的工作环境。

  富士康对苹果前高管披露的细节进行反驳。富士康表示,对于某人所说的夜里加班的现象,根本不可能存在,因为公司对员工的上班时间都进行严格的管理,每一位工人都有电子打卡牌,如果换班未经批准,员工就无法进入工厂工作。富士康称,任何换班时间不是早上7点就是晚上7点,如果有任何变化,员工将在 12小时之前接到通知。

  不过,富士康员工在接受采访时的表态与公司声明有出入。

  苹果在中国发展的另外一个关键因素是:中国拥有美国无法比拟的工程师队伍。苹果高管曾估算,指导参与iPhone生产的20万装配线工人需要8700名工程师。分析师估计,在美国招聘到这么多合格的工程师需要将近9个月的时间。而在中国,只需要15天。

  在中国仅需要15天

  麻省理工学院副院长马丁·施密特(Martin Schmidt)称:“苹果等企业抱怨,在美国建立工厂面临着技术工人短缺的挑战。”企业称,他们只需要高中以上学历的工程师即可,而不必拥有学士学位。但在美国,很难找到这样的人。施密特说:“就业机会确实有,但美国没法满足这个需求。”

  诚然,iPhone的某些相关业务只能在美国开展,如软件和创新性营销活动。苹果最近斥资5亿美元在北卡罗来纳州建立数据中心。此外,iPhone 4和iPhone 4S的内部芯片在三星的德州工厂制造。

  尽管如此,这些设施并未带来足够多的就业机会。例如,苹果北卡罗来纳州数据中心只有100名全职员工,三星工厂也只有约2400名员工。

  曾负责苹果产品开发和市场营销工作的吉恩-路易斯·卡西(Jean-Louis Gassée)称:“如果将手机销量从100万部提高到3000万部,其实不必增加很多程序员。所有新公司——Facebook、谷歌和Twitter ——均受益于此。它们在增长,但并不需要聘请太多人。”

  很难估算在美国制造iPhone的成本几何,但一些专家和制造业分析师称,由于劳动力在技术制造中仅占很少一部分成本,如果在美国生产,每部 iPhone只会增加65美元的费用。而每部iPhone的利润约为数百美元,如果在美国生产,理论上而言苹果仍将有不错的回报。

  但在许多方面,这种估算毫无意义,因为在美国生产iPhone需要的不仅仅是聘用美国工人——还要改变整个美国,乃至全球的经济。苹果高管们认为,仅拥有充足的美国员工,以及高效、*灵活性的工厂还远远不够。康宁等与苹果合作的企业也表示,它们必须走出国门。

  为苹果生产iPhone玻璃屏让康宁的肯塔基州工厂重获新生,时至今日,大量的iPhone玻璃屏仍在这里生产。在iPhone大获成功之后,康宁还赢得了其它希望效仿苹果的企业的大量订单。如今,康宁强化玻璃的年销售额增至7亿多美元,已聘用约1000名美国工人支持这一新兴业务。

  但随着市场规模的扩张,康宁大部分强化玻璃制造业务已转移到日本和中国台湾的工厂。

  康宁副董事长兼CFO詹姆斯·佛劳斯(James B. Flaws)称:“我们的客户遍及中国台湾和内地,以及韩国和日本。我们可以在美国制造强化玻璃并装船发货,但需要35天时间。当然可以选择空运,但成本相当于前者的10倍。因此,我们选择在组装工厂附近建造玻璃工厂,也就是在海外。”

  康宁成立于161年前,总部仍位于纽约州。理论上而言,康宁可以在美国制造全部玻璃。佛劳斯说:“但需要对整个产业结构进行彻底调整。消费电子业务已经成为了一项亚洲业务。作为一名美国人,我对此感到担忧,但却无法阻止。亚洲成为了四十年前的美国。”

  中等职位消失

  当埃里克·萨拉格扎(Eric Saragoza)*次走进苹果加州Elk Grove制造工厂时,他感觉像是进入了工程仙境。

  那是1995年,这座位于萨克拉曼多(Sacramento,加州首府)的工厂雇用了1500多名员工。工厂里到处是机器人手臂,传送带上全是电路板,iMac分散在不同的组装阶段。萨拉格扎是一位工程师,很快晋升为管理人员,后来加入到一个精英诊断团队。他的薪水提升至5万美元。他与妻子有三个孩子,后来买了一个带泳池的住宅。

  萨拉格扎说:“最终,我感觉到学有所用,并获得了回报。我知道,世界需要会制造产品的人。”

  与此同时,电子产业发生转变,苹果——产品普及度开始下降——在重塑自我时遭遇挑战。其中一个重要挑战是改进制造,在萨拉格扎投入工厂工作后的几年,他的主管解释加州工厂如何与国外工厂竞争:不包括原材料,在Elk Grove工厂建造一台1500美元计算机的成本是22美元。而在新加坡只需6美元,在中国台湾只需4.85美元。薪水上并没有太大差距,但库存成本和员工完成一项任务所需时间则有显著差距。

  萨拉格扎说:“我们被告知,每天必须工作12个小时,周六也要工作。但我有家庭,还要看孩子踢足球。”

  现代化经常会导致某些工作出现转变或彻底消失。正如美国经济由农业向制造业转型,然后再向其它工业转型时期,农民变成了炼钢工人,销售员和中层管理者。这些转型带来了许多经济利益,通常,在每一个阶段,即使非技术工人也能获得更高的薪水,以及更多的晋升机会。

  但经济学家称,最近20年有了一些根本性的改变。中等职位开始消失,尤其是在没有大学文凭的美国人群中。今天,新的就业机会严重偏向服务业——在饭店或呼叫中心,或作为医院护理或临时工——该行业提供的中等职位很少。

  即使拥有大学文凭的萨拉格扎也未能摆脱这种趋势的挑战。首先,Elk Grove工厂的一些日常工作已被转移到海外。萨拉格扎并不介意。其次,机器人技术可以让管理人员用机器人替代工人。一些诊断工程师被派往新加坡。负责工厂库存的中层管理者被裁员,因为只需少数一些人配上互联网就可以满足需求了。

  如果将萨拉格扎放在一个非技术职位上,那就显得成本过高了。同时,他又无法胜任更高层的管理职位。2002年在上完夜班后他被叫到一个小办公室,结果被裁员,离开了工厂。萨拉格扎后来曾在高中教书,然后试图重返科技界。但苹果已经将Elk Grove工厂的大部分变成了AppleCare呼叫中心,新员工每小时的薪水是12美元。

  硅谷确实拥有就业潜力,但萨拉格扎却没有遇上。他说:“他们需要的是30多岁又没有孩子的人。”萨拉格扎今年48岁,加上自己家里共有5口人。

  在寻找工作几个月后,他开始绝望,甚至连教书工作也少了。最后,他只能在一家电子代理机构工作。这家机构被苹果雇用,负责在返回给用户前检查返修的 iPhone和iPad。每天,萨拉格扎都要驱车到当年曾担任工程师的大楼,擦洗成千上万的玻璃屏幕,通过耳机测试音段接口。每小时薪水10美元,没有福利。

  丰厚薪酬

  随着苹果海外业务和销售额的增长,苹果高管的薪酬水平也水涨船高。上一财年,苹果的营收达到1080亿美元,超过了密歇根州、新泽西州和马萨诸塞州预算的总和,而苹果股价也从2005年拆股后的45美元左右一路升至427美元以上。

  苹果股东分享了该公司创造的部分财富。苹果是持股人数最多的公司之一,股价的上涨泽被了大量散户投资者、401(k)帐户和退休基金。与此同时,苹果员工也分享了这场盛宴。上个财年,除工资收入以外,苹果员工和董事总共收获了价值20亿美元的股票,行使的股票及期权价值也达到14亿美元。

  而苹果高管是这场盛宴的*受益者。CEO库克去年获得了期限为10年的股票奖励,按当前股价计算,这笔股票价值4.27亿美元。同时他的年薪也上调至140万美元。苹果递交证券监管机构的报告显示,库克2010年的薪酬总额达到5900万美元。

  一位接近苹果的人士表示,苹果为整个美国和全世界创造了巨大价值,从这个角度来看,苹果员工获得的报酬水平是合理的。随着公司业务的增长,苹果包括制造岗位的国内员工规模也在扩大,仅去年苹果美国员工人数就增加了8000人。

  当其他公司纷纷将呼叫中心迁往海外时,苹果仍将呼叫中心留在美国境内。一位消息人士估计,苹果产品销售的增长为其他公司创造了数以万计的美国工作岗位。例如,联邦快递和UPS均已表示,由于苹果产品快递数量的增加,公司在美国境内都增招了员工。但这两家公司在未获得苹果批准的情况下都不愿透露具体数字,而苹果则拒绝提供这些数据。

  苹果一位高管表示,公司不该为使用中国劳工资源而受到外界指责,因为美国本土已经无法提供这样的人才。

  此外,苹果消息人士表示,公司在美国境内已经创造了大量好的工作岗位,这些岗位来自苹果零售店以及销售iPhone和iPad应用的初创企业中。

  在度过两个月测试iPad的时间后,萨拉格扎选择退出。他认为公司提供的薪酬太低,还不如把这些时间花在寻找其他工作上。在去年10月的一个晚上,当萨拉格扎坐在MacBook前开始新一轮在线简历提交之际,在地球另一端的林丽娜(音译,Lina Lin)已经抵达了位于中国深圳的办公室。林丽娜是PCH International的项目经理,而PCH是苹果和其他电子产品公司的合作伙伴,负责协调配件的生产,如保护iPad玻璃屏幕的外壳等。林丽娜并不是苹果员工,但她是苹果产品交付链条上的有机组成部分。

  林丽娜的收入水平略低于苹果支付给萨拉格扎的工资。林丽娜说一口流利的英语,这是她在上大学期间和通过电视自学而达到的水平。她和丈夫每月将四分之一的收入存入银行,他们与父母和儿子居住在一套面积为100平方米的公寓里。

  她说,市场上有大量的工作岗位,深圳更是如此。

  创新失意者

  去年,当奥巴马总统与乔布斯和其他硅谷高管的晚宴即将结束时,每个人都站起来准备离开。这时,有很多人围拢在总统身旁希望合影,而希望与乔布斯合影的人数也不少。当时坊间已有传闻,称乔布斯的病情在恶化,一些人希望能够抓住机会与其合影,唯恐这是最后一次与他留影的机会。

  最终,合影人群挤到了一起。当时在场的一位人士表示,乔布斯对奥巴马说:“我并不担心美国的长期前景,这是一个相当伟大的国家。我担心的是,我们没有充分考虑解决方案。”

  例如,硅谷高管在晚宴上建议,政府应该改革签证制度,让美国公司雇佣外国工程师。一些高管敦促总统为公司提供“免税窗口期”,使得公司不用为汇回海外利润而缴纳重税,这样公司就可以将这些资金用于创造国内岗位。乔布斯甚至建议,如果政府帮助培养更多的美国工程师,也许有一天苹果会将部分熟练技术工种岗位留在美国境内。

  经济学家对上述种种措施的效果持怀疑态度。他们指出,有时候经济的转变是由于意想不到的社会发展。例如,上一次美国社会出现严重而漫长的失业是在1980年代初期,当时互联网几乎不存在。那时很少有人会预计到图形设计学位会很快变得炙手可热,而电话修理学科则前途渺茫。

  目前尚无法确定的是,面向未来的创新是否能为美国创造数以百万计的工作岗位。

  在过去十年间,太阳能、风能、半导体制造和显示技术的革新已创造了大量工作岗位。虽然上述许多行业先在美国兴起,但多数就业岗位惠及的却是海外。企业纷纷关闭了美国境内的工厂,将制造业务迁往中国。企业高管为此给出的解释是,他们在与苹果竞争,希望获得投资者的认可。如果他们不能追赶苹果的增长速度和利润率水平,那么生存前景堪忧。

  哈佛大学经济学家劳伦斯·卡茨(Lawrence Katz)表示,新的中等岗位最终将会产生,但一个年届四十的人是否具备相应技能?他是否会被新的大学毕业生超越,再也无法回归中产阶层呢?

  许多行业的高管表示,乔布斯等商界人士的出现加快了创新的步伐。通用汽车要花5年的时间才会对汽车设计进行重大修改,相比之下,苹果在四年时间内就推出了5款iPhone,让iPhone的运行速度和存储容量增加了一倍,售价则大幅下降。

  去年的那场宴会上,乔布斯在与奥巴马告别之前,从口袋里拿出了iPhone,展示了一款高清图像的赛车游戏应用。房间内的轻柔灯光在他手上的 iPhone折射,在场的高管们纷纷聚拢在他身边,希望从他肩头上一睹这款应用的精彩。这些高管的身家总计超过690亿美元。他们看过后都认为,这款游戏太棒了。

  此时,乔布斯手上的iPhone显示屏晶莹剔透,没有丝毫瑕疵。

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