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乔布斯离开的日子:盛世暗藏危机 上升空间有限

乔布斯亲手创办了苹果,又如救世主般回归,将一度濒临倒闭的公司带到了全球科技业的*。在他的统领下,苹果从硅谷的一叶小舟成为了一艘巨型航母;而在他离去之后,这艘巨无霸仍以惊人的速度前行。但这是来自苹果本身的巨大动力,还是之前乔布斯推力的惯性使然?或许答案会在未来两三年内逐渐浮出水面。
2012-02-24 09:50 · 新浪科技     
   

  上升空间日益有限

  股价反映了投资者的预期,苹果股价的不断上扬一定程度上体现了市场对苹果未来增长的看好。正因为苹果财报一次次超出华尔街的预期,才推动股价一浪又一浪的涨潮。但已经登上行业*的苹果,还有怎样的增长前景推动股价上涨?

  得益于乔布斯的高瞻远瞩,苹果以iPod、iPhone和iPad三驾马车先后改变了娱乐、移动和阅读等多个行业。而其中最伟大的产品莫过于iPhone,iPhone开创了真正的智能手机时代,拉开了移动互联网的大幕,也给苹果带来了巨大的营收和利润。

  iPhone贡献了苹果53%的营收和70%的利润,也是苹果最为强大的业务。*财季苹果共售出3704万部iPhone,占据了全球智能手机24%的份额。每年仅出一款的速度,价格最高的智能手机,获得如此的销量和市场份额几乎是不可想象的业绩。但这样的表现也带来一个疑问:iPhone还有多大的增长空间?

  Gartner给出了他们的观点:iPhone 4S的热销很大程度上得益于长达15个月的新品空白期,市场需求压抑导致被iPhone 4推高预期的消费者在新机上市之后几乎疯狂地抢购,而在未来的数个季度,iPhone市场占有率可能会逐渐下滑。

  市场压力不断增加

  每年一款的新品速度,Android机群的围剿,windows Phone的攻势,让iPhone头顶似乎悬挂着一柄“达摩克利斯之剑”。智能手机技术的不断发展,一旦错过潮流就可能迅速落后。苹果必须确保每款iPhone都走在技术前沿,软硬件体验都超越对手,才可能维持目前的市场地位,否则“iPhone”的光环就可能逐渐暗淡。

  iPad的市场状况与iPhone具有很多相似之处,苹果的*优势正在逐渐缩小。在2010年初推出之后,很长时间内iPad就是平板电脑的代名词,占据了主导性市场地位。不过,这很大程度也归功于竞争对手的绵软无力,Android平板始终未能提供具有竞争力的用户体验,而微软平板甚至还没真正起步。

  但亚马逊Kindle Fire的出现,给苹果敲响了警钟。这是一款真正热卖的非iPad平板,去年年底上市之后,销量很快逼近400万部,迅速抢占了14%的市场份额,压倒三星坐上第二把交椅。而苹果iPad在去年第四季度的市场份额则从64%下滑至57%(iSuppli数据)。11月中旬上市的Kindle Fire,仅仅用一个半月就达到了iPad全年销量的十分之一。

  从目前的iPad 3各种传言(显示屏与摄像头)来看,第三代iPad更像是功能升级版,而非是一款革命性的产品。虽然iPad仍然具有技术和用户体验优势,但长远来看,未来iPad对于竞争对手的优势的确是在逐步缩小。而错位竞争的Kindle Fire也在蚕食着苹果潜在的低端市场。

  设计师文化是关键

  微软董事长盖茨曾指出,苹果软硬件结合的封闭战略之所以能取得成功,乔布斯是最重要的因素。没有了乔布斯,苹果还能坚持设计师优先的公司文化,以超一流的用户体验始终走在行业前列吗?乔布斯以巨大的个人魅力,吸引了诸多优秀人才组建苹果管理层;在他走后,风格迥异的库克是否还能留住这些人才?

  目前的苹果,在硬件设计、用户界面、生态系统方面明显*于其他竞争对手,这要感谢乔布斯给苹果带来的设计师文化。与其他创新公司的工程师文化和成熟公司的销售员文化相比,苹果是一家设计师优先的公司。乔布斯本身具有极高的美学品味,授予了苹果的设计师很大的特权。

  苹果工业设计副总裁乔纳森·艾维(Jonathan Ive)被认为是仅次于乔布斯的苹果产品灵魂人物。在乔布斯的极力赏识下,艾维可以自由发挥自己的设计才华,地位凌驾于任何部门之上。因为某个细节的设计,艾维曾和苹果前硬件工程主管荣·鲁宾斯坦(Ron Rubinstein)激烈争执甚至差点动手。乔布斯坚定地站在艾维一边,这也导致被称为“iPod之父”的鲁宾斯坦出走。

  乔布斯离去之前,艾维就曾多次流露出回英国的想法;如今*的知己逝去,艾维还愿意留在苹果多久,谁也不清楚。值得注意的是,在iPhone 4S的推广活动中,艾维表现得异常低调。乔布斯回归苹果之后推出的数款革命性产品,背后都有艾维的天才设计贡献。如果这位灵魂人物离开,苹果产品是否还能“市场最酷”,这是个巨大的未知数。

  人才流失问题显现

  除了艾维,乔布斯还拢聚了诸多优秀的管理人才;没有了硅谷传奇乔布斯,这些本能独当一面的人才是否还会留在已经登顶的苹果,而非寻找新的挑战?其实,在乔布斯去世之前,他的*舰队已经出现了人才流失问题。

  在凭借不断创新获得高速增长之后,苹果已经进入了一个成熟期,没有了乔布斯,苹果是否还能在盛行挑战和创业文化的硅谷,抵挡住Facebook等创业新贵的攻势,打消原有人才的跳槽雄心,恐怕会很难。原苹果零售店主管荣·约翰逊(Ron Johnson)离职出任美国第二大百货公司JC Penny CEO,就是*的例子。

  近期离职的苹果高管还包括了:iAd部门主管安迪·米勒(Andy Miller)、全球安全部门副总裁约翰·特里奥特(John Theriault)、设计部门高级总监莎拉·布罗迪(Sarah Brody)、iPhone及iPod工程副总裁戴维·图普曼(David Tupman)、政府销售部门副总裁荣·普利斯(Ron Police)、iCloud服务高级经历约翰·赫伯德(John Herbold)、Macintosh设计师波特兰·赛利特(Bertrand Serlet)、Siri部门主管达格·基特劳斯(Dag Kittlaus)。

  当然,苹果是一家人才储备非常充足的公司,可以通过内部挖潜和外部招聘来顶替离职高管,短期内人才流失的影响还不会造成显著的冲击。但随着乔布斯去世的影响逐步浮现,新人融入苹果的固有文化也需要时间,未来两三年才是最考验库克留人魅力的时候。

  社会责任与供应链

  除了内部的设计师文化和人才流失问题,库克还得面临日益沉重的公众责任压力。今年1月底,《纽约时报》发表深度调查,将矛头指向苹果代工厂富士康的工作状况,也令苹果的供应链成为了关注焦点。在媒体聚焦以及美国民众的抗议压力下,库克选择了迅速回应,并邀请美国ABC电视台*拍摄富士康工作状况。

  在苹果的产业链中,富士康占据着非常重要的一环,承担了iPhone、iPad和Mac等产品的组装重任。ABC报道认为,富士康并不存在虐待工人等行为,工作条件甚至还明显高于其他中国工厂。但美国非盈利机构公平劳工委员会则认为,富士康还存在“大量问题”需要予以解决。

  2月初,富士康宣布全面上调大陆工人薪资,调薪幅度在16%-25%,目前大陆基层员工薪资标准已远高于各地法定*工资标准。在这个时间加薪,富士康背后显然有苹果的施压。而在苹果获得的炫目利润背后,富士康的利润率却从2006年的6%逐步下滑至去年的2%,每部iPhone拿到的利润回报不到1美元。加薪给富士康带来了更大的利润压力,此事或许会对苹果未来产业链造成更为深远的影响。

  不过,虽然盛世之下的苹果暗藏着危机,但这艘高速前进的航母短期内仍会继续前行;此前乔布斯多年苦心积累让苹果拥有*的技术和财务实力,这个帝国不可能在短期内出现崩塌。但苹果的未来很大程度上维系于产品创新上,或许传说中的“iTV”很可能会成为这艘航母新的核动力。

  后记:从乔布斯家出发驱车不到15分钟,就是Alta Mesa公墓,乔布斯就长眠在公墓的某片芳草之中。为了保护他家人的隐私,乔布斯的具体安葬地点并未公开。公墓管理处设置了专门的留言册,供来祭奠的乔布斯崇拜者写下哀思。

  由于2月24日是乔布斯的冥寿,最近来缅怀他的人很多,留言册上写满了各种语言的哀思,而其中最多的内容就是感谢。一位来自的日本女孩Halco写道:“感谢你改变了我的生活”;而另一条留言说“感谢你给我们带来如此多的奇妙产品,希望你的苹果能真正伟大”。

  离开公墓时已近黄昏,阳光温暖地洒在草坪,绿草上摆满了祭奠者的花环,四处安静得只听到鸟鸣。对于苦心创业一生、不懈追求*的乔布斯,或许这里是他*的安息之所。

  再伟大的人物,终究回归尘土;再伟大的公司,也有兴盛衰亡。硅谷数十年见证了一代代传奇来去,也目睹了一家家公司兴衰;而*不变的,就是不断创新的传统。 乔布斯离去了,有扎克伯格接过大旗;而对于苹果,也会有后来超越者。

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