PayPal黑帮三巨头再聚首：你可能不知道的PayPal往事

　　PayPal Mafia（PayPal Mafia黑帮）的说法由来已久。当PayPal的创始员工们在PayPal被收购之后，他们纷纷创立了自己的公司，包括LinkedIn、YouTube、Yelp……更不用说Elon Musk的Space X和Tesla等数家公司了。

　　可以说，PayPal Mafia当中的每一位都很活跃，但是要把其中的几位聚在一起还真是不容易。不过，在今年的Dreamforce大会上，LinkedIn的CEO Reid Hoffman，Yelp的CEO Jeremy Stoppelman和著名的投资人Max Levchin一起坐到了舞台上，谈起了当年PayPal的往事。

　　Max Levchin是PayPal的创始人之一。他说，当初他们在招人的时候，都坚持一个原则，只招募自己熟悉的人。有趣的是，Yelp的CEO Jeremy Stoppelman就和他来自同一所学校——伊利诺伊大学，这也是很多PayPal早期员工的来源地。尽管Max Levchin说Stoppelman当初在学校里是个“颇受欢迎的家伙”，两个人其实也有不少重叠的课程，但是，那个时候Max Levchin和Stoppelman并不认识，Stoppelman也是随着自己所在公司和PayPal合并后后，才进入的PayPal。

　　Max Levchin说，“我们招聘的人都是来自于自己的私人网络里。那个时候，科技泡沫频临破灭，所以每个人都想要找到一份安全的工作，去一个创业公司被视为非常可怕的事情。但是我们找的人里，差不多一半都来自于一家失败的公司。因为我们就是就要找非常非常勇于冒险的人。我知道，PayPal将会是他们‘打工’的最后一家公司，因为他们的下一家公司，就会是他们自己创办的公司。”Max Levchin这么评价当初他们招进PayPal的人：他们要么就是已经准备好成为一个创业者了，要么就是刚刚在创业者生涯里短暂休息了一下。

　　就像上面说的，Yelp的CEO Jeremy Stoppelman其实来自Elon Musk当时创立的公司X.com。在X.com和PayPal合并后，他才和Elon Musk一起进入了PayPal。

　　但是，Stoppelman也是从另外一家公司跳槽去的X.com。他回忆起当初面试的情景，说，当时他接到了猎头的电话，然后经过几轮面试，才最终来到了University Ave上的那间又小又破的办公室。面试他的最后一个人，就是Elon Musk。

　　“那次面试对我而言，是一次大开眼界的经历。” Stoppelman这么描述他和Elon Musk的见面。“我从来没有见过那么年轻的创业家，20多岁的CEO，已经成功地卖掉了一家公司，我也从来没有见过一个人，会非常坚定地说，‘我们会打败Master和Visa，重新来做支付。’所以我当时的反应就是和他说，‘请签下我。’”

　　“老实说，我不管他是成功的还是失败的，但是我从来都没有见过这样的一个人。”Stoppelman说。当时他其实拿到了两个Offer，另外一个薪水差不多要高出30%。于是他试着和Elon Musk谈判，希望可以把薪水调高一点，结果当时Elon Musk非常干脆地拒绝了，他对Stoppelman说，如果你想要改变世界，你就收下这份Offer。

　　而X.com和PayPal两个公司刚刚合并的时候，也并非一帆风顺，还是有很多冲突，比如公司文化上差异。甚至是在工程师背景上，两个公司都完全不同。比如Max Levchin他们的“派系”更多是喜欢使用Unix的架构，而Elon Musk的成员则是Windows背景的，两边的工程师都不愿意修改自己的架构，所以那段时间挺煎熬的。但是幸运的是，Stoppelman说，最后团队还是顺利完成了融合。

　　当然，提起PayPal，Peter Thiel也是*的关键人物。Reid Hoffman回忆说，当PayPal融资的时候，受到了很多人追捧，拿到了很多Offer。于是很多成员，包括Reid Hoffman自己，也认为PayPal应该提高估值并多融一点，但是Peter Thiel说，“不行，我们现在就要拿到钱！这个市场已经接近疯狂了。我们要赶紧融完这一轮。”

　　Reid Hoffman模拟了一下Peter Thiel说“要赶紧，绝不能拖延！”的样子，然后感慨说，“现在想想，这简直是太明智了。”因为就在他们结束了那段融资的第二天，股市崩盘，科技泡沫正式破裂。

　　所以，他们三个人都一致认为，PayPal成功的秘诀就在于，召集了那么一大群最聪明、又最有动力的年轻人，然后把他们放到了野地里，发挥出了*的潜力。“其实最开始的时候PayPal并不是做支付。”Max Levchin说，他们也是经过了好几次方向调整，才决定把支付当成最终方向。

　　不过，在谈到现在的PayPal可能要从eBay中分拆出来的传闻时，Max Levchin还是隐约表示了支持。一方面，他对诸如Stripe、Square等新支付的崛起表示感慨，认为Paypal本来可以在诸如中小企业这一块做得更好，另一方面，他也认为，PayPal已经保持“大而稳固”的状态很久了，不妨把它放到野地里，看它会怎么样。

　　除了一起回忆PaylPal往事，三个人也谈到了很多诸如“中国互联网公司崛起”等话题。PingWest摘取了部分观点如下：

　　关于中国互联网公司在硅谷崛起

　　Reid Hoffman说，阿里巴巴在中国做得很棒，但是全球化是一个很严肃的事，无论是阿里巴巴还是美国创业者，其实都要经受全球化的考验。但是提到支付宝时，这几位支付行业的颠覆者，却都持有保守的观点，他们说，“它更是一个中国范围内的产品。”意指支付宝在全球范围影响有限。

　　Jeremy Stoppelman也在回答是否感觉到腾讯百度等中国互联网公司的冲击时，也说道，“我觉得它们还是从Yelp获得了一些灵感，不过，这很正常，如果我是在其他国家，也会看看硅谷有什么好想法。其实差不多每个大点的国家都有一个自己的Yelp。对我们来说，*的冲击还是移动端，这改变了一切。”

　　下一个Facebook可能诞生在什么领域？

　　Reid Hoffman认为，“网络即平台”还是下一个大方向。他说，“你看Facebook也是个人际的网络，有趣的是还有第三方应用可以基于它建立。所以我觉得最重要的就是，网络即平台（Network is a platform）。在这个方面，我觉得很有潜力的是健康领域。比如DNA，它承载了那么多的信息，你可以从中获知癌症的种类、亲人间的关系、甚至是和其他疾病或者毒品之间的关系等等。它完全可以成为一个平台。

　　Max Levchin则认为，金融领域会是需要颠覆的下一个领域。它是*的一个行业之一，但也是最没有效率的行业之一。发挥数据的作用，将会完全改变这个行业。（这也和他现在做的Affirm公司有关。）

　　比特币

　　Reid Hoffman是坚定的比特币支持者，也是一个投资者。他认为，比特币*的不同就在于，它是去中心化的，没有一个中心来规定它怎么运营，也没有一种方法来让它彻底消失，比如清空你的银行存款、或者冻结你的实物财产等。而且他认为，虽然还有其他的“比特币”（虚拟货币），比如最近开始兴起的Dogecoin等，但是比特币还是会有其特殊性。

　　Max Levchin则不怎么看好比特币，他说，”我们Affirm每天都要思考的问题是，我们进入金融市场的最快途径是什么？我认为比特币还有一些问题需要解决，比如它和其他货币的关系等等。”有趣的是，当主持人问他是否持有比特币时，他说，“我本来没有的，但是后来有人送给我了一些，从而让我闭嘴。”

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