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拼命自救的天涯社区,能等来奇迹吗?

3月1日晚,天涯社区发布公告,主要围绕业务重启、网络平台恢复访问进度及新天涯计划三个方面进行了说明。
2024-03-11 14:34 · 微信公众号:快刀财经  快刀财经编辑部   
   

咫尺“天涯”,或许就是永不再见。

近日,一则“天涯社区被申请破产”的消息冲上热搜。据天眼查显示,天涯社区网络科技股份有限公司新增一则破产审查案件,经办法院为海南省海口市中级人民法院。

本案件显示,该公司未履行金额超1.1亿元,未履行比例超98%,破产审查并非天涯提出,而是由一个被拖欠工资的前员工申请。

一石激起千层浪,网友们纷纷留言,言语间充满惋惜和不舍。“我的青春回不去了”“天涯杂谈是我的最 爱”“每天上网第 一件事就是打开天涯”……在中文互联网刚刚普及的年代,巅 峰时期的天涯社区,注册用户一度超过1.3亿,月覆盖用户超2.5亿,是当时“全球最 大的中文社区”。

面对铺天盖地的唱衰声,3月1日晚,天涯社区发布公告,主要围绕业务重启、网络平台恢复访问进度及新天涯计划三个方面进行了说明。在谈及此次重启时,创始人邢明表示:“这是天涯官方第 一次比较正式的自救,如果不成功,应该也是最后一次了。”

天涯的“困境”由来已久。去年5月,天涯社区就因资金流动性困难、纠纷诉讼至今未解、银行贷款等现实问题关停。之后,天涯社区的前员工们自发行动起来,组织了“七天七夜,重启天涯”的活动,然而,因为专业度不足,直播事故频出,300万的目标筹资额仅完成了14.99万元。

放在过去,这种场面几乎无法想象。要知道,成立于1999年4月的天涯社区,曾经是响当当的存在,最高估值一度超过20亿元,不仅培养了第 一代网民的网络生活习惯,更是见证了中国互联网用户从精英化到大众化的过渡。

然而,时移世易,天涯赶上了中国互联网初期高质量共享的黄金时代,又随着这个时代的谢幕而黯然褪色,在如今群雄逐鹿的互联网世界,渐渐失去了割据一方的资本。

无论承认与否,属于天涯的荣光已经过去。即便重启,前路也是荆棘丛生,未来并非坦途。

01

全民话题天涯制造

昔日的天涯有多火?

时光倒回到1999年,那一年,微软的Win98发布不久;雅虎初入中国,首推门户网概念;阿里才在杭州注册;企鹅还不叫企业,叫QICQ。

一切可能都在快速地发生着。同年4月,炒股赚到第 一桶金的邢明,在海南创办了一个地方门户网站——海南在线(天涯的前身)。估计连邢明本人都没有想到,日后的天涯,不仅会化身为网友眼中的“吃瓜圣地”,还会变成充满真知灼见的乌托邦。

邢明和团队开辟的第 一个论坛是股市论坛,很快就聚起了一批志同道合的人。与当下不同,20多年前的“网友”多为高知群体,出身高校、研究机构以及媒体,他们共同形成了天涯的基因。

出身名校中文系的邢明,性格上有着强烈的浪漫主义色彩,这点深深体现在了天涯的整体运营上。天涯奉行“无为而治”的理念,版主都是从网友中招募而来,每个人都有机会成为管理者,也都有反对的权利,版主有任期考核,不合格的人会被罢免。

天涯网友们甚至自己起草了一部《天涯社区基本法》,用于约束、监督管理者,从而保护网友们的权利。而那时候,天涯的年会也不仅是公司员工的年会,还会邀请优秀的版主、管理员,甚至热点事件的当事人和普通网友,共襄盛举。

在活跃而自由的氛围下,各种唇枪舌剑、码字长文、激烈观点的碰撞屡见不鲜,日后包括孙志刚案子、山西黑砖窑案等社会事件,在天涯上都曾引发广泛讨论,也是它们能够被全社会关注到的重要推手。

除了一个又一个的全民热点,一篇又一篇神帖,天涯的可贵之处还在于——它是平等、开放、共享的互联网精神的最 佳代表。

正因如此,天涯还成了现象级网络文学的土壤,《鬼吹灯》《明朝那些事儿》《剑桥倚天屠龙史》等都诞生于此,渊源很深。很多天涯网友也名冠文艺圈,比如创作出《武林外传》的编剧宁财神,就是天涯早期的KOL。

到2003年时,天涯已经拥有300万注册用户,日访问量超过2000万。而这一年,QQ的注册用户才只有100万,全中国也不过6800万网民,也就是说,当时每3个上网的人里面,就有一个爱逛天涯。

2004年,在由世界IT实验室组织的“中国BBS社区100强”的大型评选中,以综合排名第 一的成绩拔得头筹;2005年,天涯社区在全球中文社区类网站中排名第 一;2007年,天涯注册用户突破2000万,天涯喊出了“全球华人的网上家园”的口号。

扶摇直上的天涯,在公众的眼中俨然“封神”般的存在。只是,鲜花和掌声之下,谁也没有注意到,这艘看似稳健运行着的巨轮,船身已经隐隐出现了裂缝。

02

缺乏清晰盈利模式

天涯走上“下坡路”

攥着一手王炸的天涯,本应拥有无比光明的未来。但现实情况却恰恰相反,天涯不仅严重缺乏商业敏锐度,更不是一个会赚钱的平台。

事实上,在2004年之际,天涯面临的资金压力已经非常巨大,这是一个非常危险的信号。但创始人邢明不为所动,甚至在回顾往昔时表示:“天涯当时之所以这么火,是因为我们没有过早对它进行商业化,保持了最自然的发展状态,筛选出了最 优秀的基因。”

虽说难得初心,但是“不过度商业化”和“没有商业化目标”完全是两码事。天涯只能不断对内控制成本,导致大部分员工的收入都很低,平台更是一度只有两个技术全天候两班倒。

这期间,并非没有其他互联网大佬投来橄榄枝。新浪和搜狐两大门户网站都想要收购天涯,但天涯社区拒绝收购,只接受入股,双方不欢而散。

到2006年,天涯终于得到了“比较理想化”的投资,其中最重要的资方是谷歌,天涯不仅得到了一大笔现金流,还合作建立了类似知乎的全新产品,更关键的是来自谷歌的引流支持,让天涯社区进入了高速发展期。

然而,天有不测风云,随着2010年谷歌退出中国,天涯的流量优势不复存在,与谷歌的股权谈判更是拖累了自身。国内创业板刚设立时,市场普遍认为天涯将成为创业板第 一股,但由于谷歌的问题,导致天涯不得不拿出三倍溢价回收股权,生生错过了上市创业板的黄金期。

雪上加霜的是,等天涯腾出手来,外面的天也变了。盛大文学创立,大资本的进入,标志着从前为爱发电的网友团建,转变成了真金白银的生意,造成了天涯BBS第 一波创作者分流;知乎拿着李开复的投资横空出世;微博、微信等新社交平台的兴起,让精英大V和草根用户纷纷转移到新的平台,天涯不再是话题制造中心。

但天涯并没有感受到新平台的威胁性,或者说根本就没有将它们放在眼里。盛大的陈天桥想以10亿收购天涯,邢明没有答应;百度也找过天涯一起做内容,天涯同样拒绝了,天涯简单而又固执地只想把用户封闭在自己的平台上。

与此同时,天涯内部“地震”也是持续不断。从2012年开始,天涯公司的离职率逐渐上升,很多天涯员工纷纷出走;2016年开始,天涯的工资越发越晚;2019年,已经到了拖欠工资、停止缴纳社保的程度,很多员工忍无可忍,只得联合起来进行劳动仲裁。

天涯是幸运的,它在正确的时间做了正确的事。然而,遗憾的是,天涯不能清晰认知互联网的商业逻辑,守着一个巨大的宝库,却始终无法将其转化为商业价值,以至于山穷水尽,覆水难收。

03

一手好牌打得稀烂

天涯还能站起来吗?

恶性循环下,天涯的好运气,也正在不断地“内耗”中悄然散去。

不是没努力尝试过“转型”,相反,天涯试错的次数相当之多。2013年,天涯推出移动端的“微论”,试图和微博、微信一较高下;2014年天涯尝试直播和短视频;2017年又转向区块链和元宇宙,还有游戏、旅游……无一能成。

究其根本在于,天涯一直躺在过去辉煌的旧梦里,在需要变革的时候,不仅行动上犹豫不决,也没有破釜沉舟的决心,似乎永远停留在了PC时代。天涯移动版就是个很鲜明的例子,本就已经落了先机,还是毫无诚意的赶鸭子上架,只是将网页版的论坛百分百还原至手机APP上,丝毫没有考虑过用户体验。

结局可想而知。2014年7月,天涯APP月活为293.44万人,而彼时微博的月活已经突破1.6亿,被后来居上的小弟“秒”了,个中滋味,只有天涯人自己知晓。

屋漏偏逢连夜雨,天涯当初落户成都锦江时签署的战略合作协议也出了问题。原本双方准备在当地筹建天涯全国移动互联网总部基地,但却出现了用地规划争议,不仅一半的土地被划走了,投资建起的一万平米左右的建筑,更是一天都没有使用过。

到最后,预想中的千万补贴没有兑现,配套投资的5000万却是“明股实债”,这使得天涯转型进一步受挫,更引发了银行断贷、员工离职高额赔偿等连锁反应,造成了天涯公司整体性资金流动性危机。2019年,天涯社区被告上法庭,账户资产被全部冻结。

如同被推倒的多米诺骨牌,天涯坠落的速度极快。2023年4月1日,因为交不起管理费,海南电信关闭了天涯社区的访问权限,外界哗然;2023年5月26日,天涯社区网络科技股份有限公司,被海口市市场监督管理局列入经营异常名录;2023年5月27日,天涯社区宣布关停。

即便有前员工热心组织的直播众 筹活动,但也仅仅获得了14.99万元的收入,可谓杯水车薪,远远救不了天涯之困。

新的负面风波之下,2024年3月1日深夜,天涯社区再度发布公告,表示未来两个月,将以天涯社区恢复访问为核心目标的业务自救会全面展开,于5月1日恢复天涯社区的访问。

▲天涯公告

在天涯的蓝图里,承担转型重担的,将是一个会员制电商平台,该平台会把内容和社交元素与电商结合起来,同时发掘已有的供应链优势,着重推出定制化的商品。

然而,隔行如隔山,当前电商平台市场竞争激烈,淘宝、京东等巨头凭借庞大的用户基础和丰富的资源,牢牢占据了市场的主导地位,新入局者想要分得一杯羹,谈何容易。

作为曾经最 大的中文互联网社区,天涯曾是很多人或迷惘、或踌躇、或低落时的灯塔,只是如今这灯塔自身已摇摇欲坠,无法再指明方向。

天涯的背水一战是成是败,对于很多人来说,都急切需要知道答案,毕竟这关乎着所有青春的回忆。往者不可谏,来者犹可追,无论怎样,还是希望天涯能重新站起来。

参考资料:

1.人物《我们就这样,散落在「天涯」》

2.圈内师老师《天涯社区破产,网络论坛为何难赚钱?》

3.我爱学习俱乐部《时代的眼泪:天涯24年,一场跌宕起伏的衰落史》

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