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马斯克又一超级独角兽:融资 60 亿美元

10 万卡、100 亿美金,是 2024 年做大模型的起平线。一边狂裁特斯拉,一边疯狂为 xAI 招人,马斯克的 AI 之路,走的依然是他自己的风格。
2024-05-28 07:55 · 微信公众号:极客公园  宛辰   
   

2024 是大模型供给侧出清的一年?

伊隆·马斯克:我还没亮底牌,赢家怎么就能定了呢?

马斯克的 xAI 宣布了今年*的一笔风险投资,以超过 240 亿美元估值获得 60 亿美元 B 轮融资。至此,硅谷大模型*梯队的玩家再多一位,形成包括 OpenAI、谷歌、Anthropic 和 xAI 的四巨头。

融到 60 亿美金,就意味着能做出比肩 OpenAI 的大模型吗?

因为他是马斯克。能吸引到*秀的 AI 人才,能搞定大算力和大笔融资做 Scaling Law(缩放定律,被视为大模型的秘诀),除了他,你很难想到还有第二个人。况且,背靠自动驾驶这个被视为大模型*的应用场景、X.com ToC 流量入口,以及作为曾经的 OpenAI 联合创始人身份,马斯克的入场,势必冲击大模型的制高点。

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马斯克:钱和卡,我搞得定

2023 年 2 月,微软向 OpenAI 投资了 100 亿美元,你或许觉得这笔钱应该能花好一阵子。

但在今天,100 亿美金几乎才是 2024 年做大模型的起平线。撇开现金流充足的谷歌,OpenAI、Anthropic 和 xAI 分别获得了约 130 亿美元、70 亿美元、60 亿美元融资额,来「卷」新一代大模型。

这主要是由于做大模型所需要的算力一再扩张,尤其是随着多模态融合成为新的 AGI 大模型路线。如果说去年做大模型的算力门槛是 1 万张英伟达 H100 的算力集群,那么,今年这个数字变成了至少 10 万张 H100,这是马斯克筹集 60 亿美元资金的主要用途。

据 The Information 采访的一位投资者,马斯克在最近与潜在和现有 xAI 投资者的通话中表示,公司将把大部分资金用于租用 AI 芯片,并帮助其在 2025 年下半年达到 10 万个 GPU,以便改进 Grok 背后的模型。

这位人士说,马斯克暗示,他是仅有的几位能筹集到足够资金与*的人工智能公司竞争的高管之一。

上个月,马斯克在 X.com 上的现场音频聊天中表示,xAI 将需要 10 万个 Nvidia H100 GPU 来训练 Grok 3.0。他表示,该公司目前正在大约 20,000 个 H100 芯片上训练 Grok 2.0。

英伟达没有公布过其芯片的成本,但研究公司 SemiAnalysis 的首席分析师 Dylan Patel 表示,租用 10 万台 H100 每年可能花费约 17 亿美元;即将推出的被称为 GB200 的 Nvidia AI 芯片可能比前代产品贵 50%。

能不能「借」到钱买算力是一方面,有了钱能不能买到算力又是另一方面。当前,英伟达*的 GPU 系列仍旧供不应求,云厂商能用来训练大模型的算力集群有限。

马斯克将目光锁定在了三大云厂商之外的另一家——甲骨文 Oracle。

与亚马逊云 AWS、谷歌云、微软云 Azure 不同,甲骨文与 OpenAI 或 Anthropic 没有业务往来,这可能使其对马斯克作为合作伙伴更具吸引力。

同时,马斯克也是甲骨文联合创始人埃里森的老朋友,埃里森此前曾担任马斯克的另一家公司特斯拉的董事会董事,并出资帮助马斯克接管了当时还被称为 Twitter 的 X。据直接知情人士透露,XAI 已经是 Oracle *的 H100 客户,使用了超过 15000 个芯片。

现在,马斯克已经明确 xAI 将需要多达 10 万个专用半导体来训练和运行下一代 Grok。他告诉投资者,xAI 计划将所有这些芯片串联成一台大型计算机,他称之为「算力超级工厂」(gigafactory of compute)。马斯克希望在 2025 年秋天之前让这台超级计算机投入运行,并将亲自负责按时交付。他称,这些连接起来的 H100 集群,建成后的规模将至少是目前* GPU 集群的四倍。

在「算力超级工厂」的计划下,XAI 可能与甲骨文公司合作开发超级计算机,也可能选择其他合作方或合作形式。一个细节体现在本轮融资的出资方包括A16Z 等基金,唯独没有甲骨文的身影。相比之下,其他三大云厂商和大模型公司之间的合作则通过投资来「锁定」云客户。

无论如何,「算力超级工厂」给了 Grok 上一线牌桌的起点,这场 AI 背后的算力竞赛,还将继续加码。

此前,扎克伯格表示,到 2024 年底,Meta 将拥有 35 万台 H100,其中一些将用于训练公司的 Llama 开源大模型。微软计划在今年和明年为 OpenAI 提供容纳数十万个 GPU 的服务器。OpenAI 和微软已经在讨论到 2028 年开发一台价值 1000 亿美元的超级计算机。

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Grok,马斯克商业

版图不可或缺的一环

马斯克曾于 2015 年联合创办了非营利机构——OpenAI,2018 年 2 月,马斯克辞去了 OpenAI 董事会席位,理由是与他作为特斯拉 CEO 的角色存在「潜在的未来利益冲突」。

去年,马斯克创办了 xAI,再度下场做大模型,以开发一种他认为与谷歌和 OpenAI 相比不那么「清醒(woke)」,不那么容易受到政治正确或其他审查制度影响的替代方案。在今天融资官宣的博客里,xAI 再次重申了这一点,称 xAI 专注于开发真实、有能力且对全人类*利益的先进 AI 系统,公司使命是了解宇宙的真实本质。

过去一年,xAI 从 2023 年 7 月公司发布,到 11 月在 X 上发布 Grok-1,再到最近宣布的具有长上下文能力的改进型 Grok-1.5 模型,再到具有图像理解功能的 Grok-1.5V,xAI 的模型能力得到了快速提升。

在马斯克的构想中,Grok 对语音的限制比 OpenAI 和谷歌的 AI 助手要少。马斯克表示,该公司目前正在 2 万个 GPU 上训练 Grok 2,最近的一个版本可以处理文档、图表和现实世界中的物体。马斯克计划将该模型扩展到音频和视频领域。

马斯克在向潜在投资者推介时说,xAI 比 Anthropic 和 OpenAI 更有优势,因为这两家公司没有直接向客户销售其模型的明确途径,而是依赖云提供商转售其技术。

他称,xAI 将通过包括特斯拉在内的其他公司销售 Grok,从而更直接地接触用户。而自动驾驶也被视为大模型*的应用场景。

融资消息官宣后,马斯克在 X.com 为 xAI 招聘人才。|截图来源:X.com

xAI 官网中,该公司正在招聘数据、多模态、模型训练的人才。|图片来源:xAI

值得注意的是,xAI 大约有 50 名员工,其员工相关成本仅是对手的一小部分。今天,xai 也在官网寻求更多 AI 人才,释放了一众招聘岗位。

一边狂裁特斯拉,一边疯狂为 xAI 招人,马斯克的 AI 之路,走的依然是他自己的风格。

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