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特斯拉七号员工,干出超级独角兽

Sila创办于2011年,创始人兼CEO是基恩·别尔迪切夫斯基。
2024-07-02 07:44 · 微信公众号:铅笔道  黄小贵   
   

电池材料领域又诞生一笔超级融资。

上周,总部位于美国加州阿尔梅达市的新一代电池材料公司Sila获得3.75亿美元G轮融资,至今已获得超过14亿美元融资(约合人民币101亿元)。在F轮5.9亿美元融资后,Sila估值就已达到33亿美元。

Sila的核心产品是锂电池中的硅基阳极材料,通过将锂储存在硅结构中而不是石墨中,来提升电池的能量密度和充电速度——在锂电池中,将锂离子从阴极运输到阳极需要六个碳原子来储存一个锂离子,但是如果使用硅材料,一个硅原子可以带四个锂离子,就相当于将效率提高24倍。

2021年,名称为“泰坦硅”(Titan Silicon)、使用纳米复合硅的电池阳极材料上市,Sila宣称,与业界性能*的石墨电池相比,使用泰坦硅的电池能量密度提高了20%-25%。而未来的泰坦硅有望使电池性能提高40%,充电时间缩短至10分钟以内,降低电池的每千瓦时成本。

电池续航能力一直是新能源车最被看重的指标之一,如果Sila的硅基阳极材料能够改善这一问题,将会对现有的阳极材料市场造成颠覆。

Sila创办于2011年,创始人兼CEO是基恩·别尔迪切夫斯基(Gene Berdichevsky)。别尔迪切夫斯基是特斯拉的七号员工,是特斯拉初代产品Roadster的电池首席工程师,领导开发了世界上*个安全、大规模生产的汽车锂电池系统。

别尔迪切夫斯基于80年代前期出生在乌克兰,父母都是软件工程师,为核潜艇工作。他在俄罗斯长大,9岁与家人移民美国。之后,在斯坦福大学获得了机械工程学士学位和能源与材料工程硕士学位。

在斯坦福读大一时,别尔迪切夫斯基就参加了校内的太阳能汽车比赛,手工打造底盘和碳纤维车身,并用一块很业余的电池来供电,希望完成从芝加哥到洛杉矶的路途。这段经历让他爱上了能源。他在研究生选择了能源专业,深入研究了材料、半导体物理、量子力学和太阳能相关知识。

别尔迪切夫斯基读完大三就争取到为特斯拉工作的机会,成为七号员工,负责电池。他入职时,特斯拉只有十多人。当时特斯拉的电池是把很多笔记本电脑的电池用胶水黏在一起,做成电池组,失火概率很高。他将热传导材料、冷却通道和电池系统结合起来,让电池可控。

离开特斯拉,别尔迪切夫斯基去老牌风投HSV(投过搜狐、优酷)工作了一段时间,认识了后来Sila的联合创始人、佐治亚理工学院的教授尤辛(Gleb Yushin)。硅基阳极材料技术就来自尤辛的研究成果。

2011年,别尔迪切夫斯基、尤辛以及特斯拉老同事雅各布(Alex Jacobs)在佐治亚理工学院的地下室创办了Sila。

由于全程参与了特斯拉早期的电池项目,别尔迪切夫斯基非常清楚在电池赛道创业的弊端:研发周期长、竞争对手多、消耗资金大、失败概率高。Sila 从一开始的定位就不是电池,绝不做电芯,只做新材料:新材料附加值高、处于上游。

Sila在A轮拿到了HSV和经纬创投的融资。HSV和经纬创投在后面几轮也一直加注。

Sila的定位得到了资本市场的认可,身后站着一群明星投资人,除了HSV和经纬创投,还有Coatue(知名对冲基金,投过喜茶)、普信集团、8VC、柏尚投资、加拿大退休金计划基金、Perry Creek Capita以及中国的成为资本等。

产业界也押注了Sila。奔驰母公司戴姆勒牵头了1.7亿美元的E轮融资,新能源科技(ATL)、三星、西门子也投了Sila。

Sila的硅基阳极材料技术已经成熟。奔驰将从2025年开始在其推出的G-Class中采用泰坦硅,松下也计划在电池中采用泰坦硅。目前,Sila已有五家签约客户。泰坦硅目前*的问题是太贵,只有高端车的电池用得起。

Sila的G轮融资将主要用于建设生产泰坦硅的工厂,确保在2025年*季度完工,并在2025年第四季度批量交付泰坦硅给客户。

Sila称,泰坦硅与圆柱形、软包和棱柱形电池100%兼容,因此适应所有OEM、超级工厂和产品设计。

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