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63岁CEO最新表态,英特尔还能救吗?

企业发展过程中面对危机和风险是常态,但这次英特尔的确到了失控的边缘。
2024-09-23 13:54 · 中国企业家杂志  闫俊文   
   

当外界就“高通发起对英特尔的要约收购”的传闻争论之际,英特尔CEO帕特·基辛格却稳坐钓鱼台。9月23日凌晨,他在社交平台发文引用《马可福音》说:

“你要尽心、尽性、尽意、尽力爱主,爱上帝。”

有网友留言,“上帝不可能拯救英特尔,但你可以。”

据美国《华尔街日报》网站9月20日报道,据知情人士透露,芯片巨头高通公司近日就收购事宜与竞争对手英特尔公司进行接洽,此举有望导致一宗近年规模最 大、影响最深远的并购案。

基辛格的社交平台动态中,关于英特尔的言论很多,比如获得联邦政府的30亿美元补贴以及发布最强大的x86服务器等,但更多的是一些关于信仰的分享。他在一次演讲中提到,他是为信仰工作,而不是为人类工作。

基辛格是一位虔诚的基督徒,他出生在宾夕法尼亚州的一个农场家庭。宾夕法尼亚州位于美国东北部,这里是美国制造业的重镇。这里相对传统,一度对基辛格而言最有可能的出路是成为一名农场主而不是工程师。

现在,这位出生于1961年,几乎与英特尔(1968年成立)同龄的老人,正看着这艘巨轮解体,缓慢沉没。

基辛格也经历过英特尔最辉煌的时期。1971年,英特尔推出人类历史上第 一枚通用芯片4004——这是世界上第 一款商用计算机微处理器,就像当时的广告说的一样,它是“一件划时代的作品”,可以说所带来的计算革命改变了整个世界。同时,它的创始人之一戈登·摩尔(Gordon Moore)提出的“摩尔定律”影响了整个半导体行业。

从发明出x86架构以来,英特尔凭借设计、制造的优势,一度成为世界上设计最 先进和生产数量最多的芯片公司。2013年,全球市场超过85%的CPU被英特尔占据。

1979年,基辛格加入英特尔工作,直接在三个创始人罗伯特·诺伊斯、戈登·摩尔和安迪·葛洛夫门下工作。2001年,他成为英特尔第 一任CTO,但因谋求董事长的职位未果后离开,而后担任包括VMware等公司在内的CEO。

后来,当英特尔董事会找到已经离开多年的基辛格时,他立刻被厚重的历史感包围,更强调了使命,“为了戈登、安迪和罗伯特的遗产”,“我为董事会写了一份战略文件。有一天,它可能也会出现在英特尔博物馆里”。

2021年2月,基辛格决定辞去VMware的CEO一职。当时,他在这家企业服务软件巨头风生水起,任职快到了第十个年头,该企业的年营收也翻了3倍多,还因此获评“美国最 佳CEO”。在此之前,基辛格数次表达出,他不会再回英特尔了。

但最终,基辛格决定接受英特尔董事会邀约,接任英特尔CEO一职。对此,舆论和资本市场给予基辛格最 大的善意,外界称“技术派”重掌英特尔,当天,英特尔股价一度上涨逾12%。

当时,英特尔就像一艘行驶在汪洋大海中的航母,但这艘航母破旧且动力不足,却无人敢于革新,因稍不注意,“美国芯片的象征”就会土崩瓦解,没人敢承担这样的骂名。

企业发展过程中面对危机和风险是常态,但这次英特尔的确到了失控的边缘。

代工厂的芯片制程落后台积电和三星,但这是英特尔一直在给近几届美国总统讲得最精彩的“美国制造”故事;过去的基本盘CPU市场,不断被AMD蚕食;也没赶上因AI和大模型带来的GPU热,现在市场最关注的英伟达,所有的客户都在等货,甚至流传出了GPU比黄金还要珍贵的口号,而英特尔的最新GPU还在实验室。

今年8月公布的2024年的第二季度财报显示,英特尔营收128亿美元,同比下滑1%,归母净亏损16亿美元,同比减少200%。英特尔CEO基辛格说,公司表现令人失望。一天之内,股价下跌26%,市值仅剩下900多亿美元。

尽管如此,在AI PC引发的新需求的背景下,基辛格对英特尔的芯片生产优势持乐观态度,他觉得,只要押注先进技术,英特尔在未来仍能收获回报。

按照惯例,英特尔的CEO将在65岁退休,今年,出生于1961年的基辛格63岁,留给他拯救英特尔的时间不多了。

换个CEO,就好了?

8月初,英特尔发布令人失望的第二季度财报后,在一次电视节目中,市场研究公司Charter的分析师埃德·施奈德(Ed Snyder)语出惊人,他评论:

“英特尔应该抛弃现任CEO帕特·基辛格,从外部寻求改革派CEO,否则公司就会陷入困境。”

但施奈德的言论遭到了一部分互联网用户的反击,他们留言说,施奈德的说法属于痴人说梦,没有根据并且不现实,除了基辛格,没人有能力和有意愿去接手英特尔,如果稍不注意,这家老牌芯片巨头将会走入死胡同。

的确,现在的英特尔最需要的不是赶超,而是维持,然后小心翼翼地动手术,切除病灶。

2021年2月,刚成为英特尔掌舵人的基辛格发了一封内部信,抛出了英特尔2.0计划。当时,基辛格用了大量溢美之词褒扬英特尔,他称:世界上没有一个半导体公司能像英特尔这样,融合了设计、制造和规模化工作的优势,未来,英特尔将成为在一个巨大变革中的世界领 先的半导体公司。

公允地说,基辛格已经算是英特尔除了创始人团队之外,最 具改革意识的CEO了。

美国时间9月16日,基辛格发布内部信,并宣布变革措施:

第 一,在英特尔18A(等效于1.8nm制程)即将推出之际,我们必须在晶圆厂的势头基础上再接再厉,提高这部分业务的资本效率。暂停在波兰的芯片工厂项目。此外,英特尔还将成立一个包括独立董事在内的运营委员会来管理子公司,继续专注于提高整个业务的透明度、优化和问责制。

第二,继续采取紧急行动,建立更具竞争力的成本结构,实现我们上个月宣布的100亿美元的节约目标。措施是裁员15000人,英特尔全球大概有12.5万名员工,它们还计划减少或退出全球约三分之二的房地产,出售子公司的股权以让其上市。

第三,在推动人工智能战略的同时,我们必须重新关注我们强大的x86特许经营权,同时精简我们的产品组合,为英特尔客户和合作伙伴提供服务。

这一变革措施看起来很眼熟,简单来说,就是降本增效与押注未来并行。

20世纪八九十年代,在高通、英伟达等芯片公司放弃“晶圆厂”,采用“离岸生产”的模式来定义芯片的设计、制造环节时,英特尔依旧坚持这种笨重的方式。当时,它是服务器和个人电脑领域的霸主,自己设计和自己生产具有成本优势,但当它式微后,晶圆厂就成了沉重的负担。

这体现在最新公布的2024年第二季度财报上:英特尔第二季度净利润由盈转亏,代工厂大幅亏损16亿美元,抵消了它本来拥有的15亿美元净利润。

按照英特尔先前提交给美国证监会的一份文件介绍,英特尔代工厂去年亏损高达70亿美元,公司预计该业务“到2030年底前实现经营收支平衡”,而基辛格希望这个日期是在2027年。

但英特尔的芯片代工厂最主要的单量来自于英特尔本身。一些外部市场客户不太放心将最 先进的设计芯片给到英特尔的代工厂,毕竟,这些外部客户的产品和英特尔存在直接竞争关系。

但英特尔也不会直接放弃代工厂,因为这是美国近期推行的《芯片与科学法案》中最重要着力点,也是美国补贴最多的公司,它代表着芯片产业“美国生产、美国制造”的成功。据了解,最新一笔补贴为30亿美元,这笔资金与按照《芯片与科学法案》英特尔可能获得的、用于支持其在美国四个州商业工厂的85亿美元资金不相关。

也就是说,美国直接补贴了英特尔的代工厂生产,累计金额可能超过了110亿美元,但建设一个晶圆厂——购买EUV设备、培训工程师等等,这可能是一笔赔本买卖。

多任CEO,各自埋雷

当公司遇到问题时,换掉CEO可能是最简单的事情。

但越来越多的公司案例表明,如果不改革公司的文化和团队精神,简单换掉CEO,这可能并不是一个睿智的做法。每当英特尔在某项业务落后时,外界就会觉得该换一任CEO了——但往往,每任CEO都会给英特尔埋雷。

伏笔在20世纪90年代就埋下了。

基辛格之前,英特尔拥有7位CEO,其中3位是创始人。创始人之一的安迪·葛洛夫以“颠覆性创新”闻名。

20世纪90年代,作为英特尔CEO的他曾认真考虑将英特尔的主要芯片从x86转换为RISC架构,因为x86复杂,庞大,耗能高。但他最终决定不这么做,原因在于,虽然RISC的效率更高,但转换成本很高:英特尔垄断了x86,利润最 大,如转换到RISC,要放弃以前的利润和技术壁垒,需从头出发。

很长一段时间内,计算机行业都是围绕x86架构设计的,英特尔可以说主导了整个生态系统。x86架构之所以能主宰个人电脑,并不是因为它是最 好的,而是因为IBM的第 一台个人电脑使用了它。

2005年至2013年,‌保罗·欧德宁任职英特尔CEO,在这段期间,英特尔巩固了行业霸主地位,但也因他拒绝为苹果公司的手机生产芯片,从而错失了移动互联网。不过,他争取到了苹果MAC笔记本电脑的订单,弥补了一定的欠缺。

2013年至2018年期间,布莱德·科再奇担任英特尔的CEO。在这期间,台积电几乎每两年就会进阶一个先进制程:2013年是16纳米,此后便是不断“晋级”的10纳米、7纳米等先进制程晶圆。2020年,台积电开始研发5纳米制程晶圆。但英特尔代工厂在2014年突破14nm节点后,便裹足不前,对外称“14nm+,14nm++”,落下了一个“牙膏厂”的外号。此后,英特尔便自己制造了一套芯片制程的体系。

鲍勃·斯旺,在2018年至2021年担任了英特尔的CEO。他选择放弃5G基带芯片的研发,也因此让英特尔在手机产业上表现不佳。另外,2020年6 月,在他任职期内,苹果正式宣布放弃英特尔处理器,转而使用基于ARM的芯片。5个月后苹果正式发布了M1芯片,并宣布到2023年,完成全部x86架构芯片的代替,结束了双方自2005年的合作。

大象的转身应该是统一的,协调的。

IBM传奇CEO郭士纳在《谁说大象不能跳舞》中总结,大,很重要,因为规模就是杠杆,深度和广度可以容纳更大的投资、更大的风险,以及更长久的对未来的投入。

郭士纳称,这不是大象是否战胜蚂蚁的问题,这是一只大象是否能够跳舞的问题,如果大象能够跳舞,那么蚂蚁就必须离开舞台。

9月初,因民宿巨头爱彼迎联合创始人兼首席执行官布莱恩·切斯基(Brian Chesky)在一个讲座中吐槽,硅谷的创始人们掀起了一场关于“创始人模式”的讨论。

在爱彼迎扩张过程中,布莱恩收到了许多类似“雇佣优秀的人,并给他们空间去完成工作”的建议。但结果不尽如人意。布莱恩称:“我越不亲力亲为,就越被卷入问题。等到我被卷入一个问题时,就像多了10倍的工作量。”

硅谷投资教父、YC联合创始人Paul Graham借此提出了“创始人模式”的概念。他表示,相较于只通过下属掌控公司的职业经理人,亲力亲为的创始人更有利于公司的发展。

该文章迅速在硅谷发酵。特斯拉创始人马斯克转发了这篇文章,表示“值得一读”。电子商务巨头Shopify创始人Tobias Lütke发帖表示,自己有同样的遭遇,呼吁“所有行业都该有公司采纳创始人模式”。也因此,硅谷掀起了创始人模式和职业经理人模式的讨论。

这条路不适合英特尔:创始人罗伯特·诺伊斯已于1990年6月3日去世,安迪·葛洛夫在2016年3月21日去世,而戈登·摩尔也在2023年3月24日去世。

但“创始人模式”的内核并非创始人肉身的回归,而是企业的目标感,对市场的敏锐度,以及掌舵者话语权的控制力的回归。这对已经56岁的英特尔来说,并不容易。

“在如今这个竞争激烈、变动不迭的世界中,即便是有,也只有很少一部分大公司可以追求一种完全的公司分立战略。因为依靠公司分立战略来促使公司发生必要的重大变革,其代价太昂贵,速度也太缓慢。”郭士纳总结。

从郭士纳言论的角度看,英特尔对于完全分离代工厂以及其他业务保持谨慎,似乎是合理的,这家公司需要温补,而不是下猛药。

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