Google Reader“猝死”启示录：互联网无法永远免费

　　导语：美国新闻资讯网站Slate撰稿人法哈德·曼舒(Farhad Manjoo)本周撰文称，Google Reader的关闭给所有人敲响了警钟：尽管互联网上的免费服务非常诱人，但没有什么东西会永远免费。如果某一类软件非常重要，那么*使用需要付费的产品。

　　以下为文章全文：

　　我不喜欢RSS阅读器。当你订阅最喜爱的网站，但却通过单调的纯文字界面去阅读其中文章时，你将错过漂亮的、多种多样的网页设计，使新闻阅读成为了一种枯燥的任务。

　　就我个人的感受，至少可以这样说，由于大量的未读条目存在，打开Google Reader就像打开电子邮件收件箱，令人感觉压力巨大。我希望互联网是有趣的，而不是给人带来压力。因此，当谷歌本周宣布将关闭Google Reader时，至少我并未感到任何不适。

　　我们再来看看普通用户。许多用户不仅喜欢Google Reader，甚至非常依赖这一服务，并将其作为日常生活的中心，以及工作和学习中阅读材料的关键管理工具。现在，这一工具即将不复存在，这令许多人感到失落。

　　当然，市场上还有其他选择，将RSS订阅列表从Google Reader转移至这些服务也只需几分钟时间。但这并不是问题的终点。你需要学习及适应新软件，你也会担心新软件是否将遭遇类似Google Reader的命运。

　　谷歌表示，Google Reader被关闭是由于用户数持续下降，但实际上它仍是最热门的RSS阅读器。另一方面，如果人们不再使用Google Reader，是否意味着他们越来越少地使用各种RSS阅读器？

　　尽管我不使用Google Reader，但它的粉丝面临的困境有可能发生在我们任何一个人身上。每一天，我们的计算机、手机和平板电脑都在鼓动我们尝试全新的应用、网站和服务，并宣称新产品将在某些方便比以往更出色。在接受这种宣传之前，你需要查看评测，并征求科技行业专家的意见。但如果所有人都说这款产品不错，那么你就有可能深陷其中。回首2005年，当谷歌刚刚推出Google Reader时，该公司的说法就好像会永远运营这款产品。

　　或许他们当时确实这么认为。于是，你接受了他们的说法，现在却成了受害者。

　　云计算应用的缺陷

　　Google Reader的关闭也体现了云计算软件的缺陷。在桌面应用时代，软件的后续开发可能终止，但软件并没有因此真正死去。例如，如果你非常喜欢老版本的WordPerfect和Lotus 1-2-3，你仍然可以在过时的DOS系统中使用这些软件。

　　然而，当Google Reader这类云计算软件被关闭时，所有一切都不复存在。尽管你可以导出自己的数据，但永远无法使用它了。

　　Google Reader的死亡给我们敲响了警钟。完全依赖某一款优秀的软件不是一个好主意，即使这样的软件*创新性、价格低廉，甚至完全免费。实际上，如果真出现一些天上掉下的馅饼，那么你应当更加警觉。

　　原因是，软件成本高昂。开发及维护*的软件需要优秀的工程和设计人才，而如果软件公司无法赚钱，那么不可能吸引到这样的人才。如果你希望长期使用一款软件，那么仅仅关注软件当前的质量远远不够。你需要确认，围绕这款软件是否有稳定的商业模式。

　　你或许无法离开某一类软件，如项目管理工具。这样的软件通常需要付费。为软件付费并不能确保软件的长期生存，销售付费软件的公司同样有可能破产。但如果软件公司接受付费，那么至少传达了一个信息：这款软件对他们而言的重要性不亚于对用户的重要性。相比之下，如果软件公司免费提供软件，甚至没有公布未来将如何利用该软件赚钱，那么他们或许并不把这款免费产品当做重点。即使他们的软件在一夜之间关闭，那么也不必惊讶。

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