“路由器中国区先定个小目标:市场份额*、用户口碑*!”
去年12月29日,小米集团副总裁卢伟冰在微博上放下了一句狠话。在微博下方,卢伟冰转发了一则关于小米路由器获奖的消息。
另一边,今年3月,在华为Wi-Fi 6技术线上沟通会上,华为消费者业务IoT产品线总裁支浩宣布,2019年全年,华为路由产品全年销量超过1200万。其中,200元以上线上中高端路由在全球范围内销量*,全年销售额同比增长139%。
从手机到生态链,科技巨头们再在路由器赛道上展开角逐。
2020年上半年,受到疫情影响,远程办公、视频会议、网课、手游、追剧等应用成为主流。这让消费者对于家庭Wi-Fi提出了升级要求。
自2019年进入Wi-Fi 6的商用元年,今年以来,原本处于高端消费市场的Wi-Fi 6开始受到了更多普通家庭使用者的关注。
嗅觉灵敏的小米与华为,仅在2020年上半年就频繁推出了多款Wi-Fi 6路由器新品。
不同于去年的高价Wi-Fi 6路由卡位,小米和华为一下子将Wi-Fi 6的入门门槛从千元级降低至200元水位线,大有开打价格战的趋势。
随后TP-Link普联科技等传统厂商纷纷跟进,祭出平价入门级别Wi-Fi 6路由器。
在过去很长一段时间里,路由器在C端市场一直扮演“底层网络枢纽”的角色,整体市场规模以及换机周期难以跟手机等消费电子产品相比。
随着当下人们对网络要求提高,5G商用的加速,Wi-Fi 6的普及也受到越来越多的重视。路由器市场有望迎来新一轮的更新换代。
在这样的背景下,科技巨头们利用Wi-Fi 6作为契机,陆续推出Wi-Fi 6路由器新品,并高调展开市场争夺战。
路由器行业是否将迎来新一轮“换新潮”,Wi-Fi 6路由器将为华为、小米们带来多大增量?
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Wi-Fi 6新风口
Wi-Fi 6,即IEEE 802.11 ax,是第六代无线网络标准的简称。
相比起4G、5G通讯制式,或是蓝牙4.0、5.0的迭代,一般消费者对无线网络标准的更新并没有太清晰的认知。这主要是由于过去无线网络标准命名规则导致的。
以版本号802.11开头,无线网络标准从1999年发展至今一共经历了五次迭代,出现了802.11 a/b/g/n/ac等多个版本。
但为了推动市场对Wi-Fi协议技术进步的认知,到了2018年第六代IEEE 802.11ax发布时,命名规则不再以802.11+字母来命名,而是改为Wi-Fi 6。按照这个标准,此前的各代Wi-Fi标准也相应按照各自的版本改名。
相较前几代,Wi-Fi 6具有高速率、智能化、高并发的技术特点,一方面能够为AR、8K视频、人工智能、大数据、边缘技术等多个领域提供高质量无线网络,并且缓解家庭智能终端接入量增长所带来的网络连接压力。
另一方面,当下5G技术主打低时延、高速率、大带宽的特点,也需要相应的Wi-Fi技术进行不同应用场景的互补。
一直以来,Wi-Fi由于低成本和良好的稳定性,作为蜂窝网络的室内补充,为基站分流压力,承载着大量数据流量。
如果将5G称作是蜂窝移动网络高速率的代名词,那么Wi-Fi 6便是无线局域网高速率的代名词。
Wi-Fi联盟官方表示,Wi-Fi 6的最高速率可以达到9.6Gbps,换算成我们平时熟悉的下载速度就是1.2G/S。作为对比,Wi-Fi 5的最高速率为6.9Gbps。
5G时代,只有Wi-Fi 6才能满足不断增长的数据传输需求。
紫光展锐执行副总裁王泷曾经给出一个数据,4G时代使用Wi-Fi进行数据传输的比例约为40%,到了5G时代这个比例将会达到70%。
目前看来,5G要达到全面覆盖需要大规模的基站建设以及终端普及。相比之下,Wi-Fi 6能通过升级路由器以更短时间和更低成本,具备更加宽松的带宽流量,更高的频谱效率,满足多设备需求,改善这种承载压力。
除了高速率外,Wi-Fi 6更重要的特性体现在多设备连接的表现上。正交频分多址(OFDMA)和多用户多输入多输出(MU-MIMO)是Wi-Fi 6区别于Wi-Fi 5最主要的核心技术。
OFDMA能够实现多个终端同时并行传输,不必排队等待、相互竞争,从而提升效率和降低时延。
MU-MIMO技术则能够充分利用天线的空域资源与多个用户同时进行通信,改善网络资源利用率,显著提高网络总吞吐量和总容量,将终端上网速度大幅提升。
简单来说,在OFDMA和MU-MIMO技术的支持下,通过分别在频率空间和物理空间上提供多路并发技术,Wi-Fi 6能够*限度地满足多设备同时使用高速网络的需求。
据第三方分析机构Dell'Oro预测,2023年Wi-Fi 6 无线接入点(AP)占据室内AP市场出货量将从2019年的10%达到90%,预计90%企业将部署Wi-Fi 6。
IDC数据显示,Wi-Fi 6产品在2019年第三季度有470万美元的销售规模。IDC预计2020年仅在中国市场,Wi-Fi 6的规模就将接近2亿美元。
从IDC预测中可以看到,从2015年开始爆发的Wi-Fi 5产品对无线市场发展带来强力的驱动,但其市场规模增速从2019年开始放缓。
采用Wi-Fi 6标准的新产品从今年开始进入高速增长期,迭代已经成为趋势。
从资本市场的操作也可以看到,Wi-Fi 6相关产业也受到了越来越多的关注——2019年多个大额并购案与Wi-Fi 6相关。
2019年3月,安森美半导体宣布以10.7亿美元收购Wi-Fi芯片的创业公司Quantenna;5月,恩智浦半导体宣布将以17.6亿美元现金收购Marvell Technology的无线连接业务;6月,英飞凌宣布以每股23.85美元现金收购电子芯片制造商赛普拉斯,总企业价值约101亿美元。
Gartner认为,生产Wi-Fi 6企业的产值将从2019年2.5亿美元增长至2023年的52.2亿美元,年复合增长率114%。
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华为、小米打响Wi-Fi 6价格战
随着Wi-Fi 6的普及成为必然趋势,2019年下半年开始,包括网件、思科、华硕等厂商已经相继在消费者市场上推出*批Wi-Fi 6标准路由器。
但消费者市场却对此次Wi-Fi标准的迭代感知不深。
一方面由于初期定价较高。关键芯片的高成本使得当时Wi-Fi 6路由器售价从899元到8699元不等。
另一方面是此前市面上支持Wi-Fi 6的智能终端数量并不普及。彼时,市面上支持Wi-Fi 6的移动终端仅有包括iPhone 11系列以及三星的S20系列等为数不多的几款产品。
直到小米和华为入场,打响了关于支持Wi-Fi 6智能终端的价格战,消费者市场开始热闹起来。
2020年2月13日,在小米10发布会上,雷军不仅专门针对Wi-Fi 6进行了大量科普,还发布小米*Wi-Fi 6路由器——AX3600,主打智能物联网概念,售价为599元。
据小米介绍,AX3600的无线并发速率极值达到3600Mbps;其搭载六路信号放大器,信号可覆盖两个足球场,覆盖范围极广;此外,该产品支持搭载高通IPQ8071A芯片,OFDMA、MU-MIMO等技术,支持多达248台设备同时连接。
盯上Wi-Fi 6路由器市场的,还有华为。
2月23日,华为*支持Wi-Fi 6的路由器华为AX3系列首次亮相,余承东将其称作是全球*Wi-Fi 6+ 智能路由器。
在一个月后的华为Wi-Fi 6+技术沟通会上,华为进一步公布了这项新技术的细节。
余承东口中的Wi-Fi 6+,是指华为在Wi-Fi 6原有标准的基础上,增加了芯片协同技术,使得路由器速度更快、穿墙更广。
华为Wi-Fi 6+的独特优势来源于华为自研的两款新品,一款是凌霄650,主要应用在华为路由器品类;一款是麒麟W650,将用于华为手机、平板、智慧屏等终端设备。
4月8日,华为正式公布了AX3以及AX3 Pro的售价,分别为229元、329元,进一步将Wi-Fi 6路由器售价拉至新低位。
抢过小米“价格屠夫”称号的余承东直言,由于Wi-Fi 6路由器过低的定价,自己在华为内部受到了很大的批评。
作为“回应”,小米在不久后也相继发布了两款入门级Wi-Fi 6路由器,分别为售价329元的小米AX1800、售价249元的红米AX5。
至此,面向消费级市场,小米(包括红米在内)与华为(包括荣耀)各自发布了3款Wi-Fi 6路由器。其中小米方面的产品售价覆盖249元到599元,而华为主打229元到349元价格段。
在小米与华为的直接对碰中,Wi-Fi 6路由器的产品零售价从此前的千元级拉低至200元价位。
主打低价策略的其它路由器传统厂商也纷纷跟进。在*季度,TP-Link上线的两款 Wi-Fi 6 路由器中,TL-XDR1860只要266元。
与此同时,支持Wi-Fi 6标准的骁龙865处理器在今年一季度也开始铺货。
相关数据显示,除了iPhone 11系列以及三星的S20系列外,目前已知的终端设计型号已接近2000款。
Wi-Fi 6不再是极客尝鲜的新玩具,它真正开始进入普通消费级市场。
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新玩家抢食
在4G时代,消费市场对于路由器的需求主要聚焦在基本的无线网络传输、信号增强等方面。
艾媒咨询数据显示,2015年用户购买智能路由器的价位偏好分布主要位于75元-100元。
因此,TP-Link普联科技、腾达等一批主打入门级路由器市场的厂商在消费级路由器市场拥有*的统治力。
据艾媒咨询数据,2015年传统无线路由器市场,TP-Link市场份额达到76.7%。
但近年来,随着电信运营商提速降费、移动终端数量增加、智能家居市场发展等多重因素叠加,这一情况开始产生了变化。
根据中关村在线数据统计,在2019年无线路由器产品关注比例中,虽然100元以下占比18.43%仍*,但和其它关注区间差距已不大。其中,100-500元的无线路由器为消费者的*,其占比达到了61%。
值得关注的是,500元-1000元和1000元以上的价格区间这一中高端区间,关注比例为20.57%。
中关村在线认为,电竞、手游、主机玩家为这一区间的消费主力;此外,Mesh套装、电力线产品等大户型、别墅用户的路由器选择也在这一区间内。
用户需求的变换,直接体现在厂商的市场表现上。凭借低端入门路由一度占据市场过半份额的TP-Link开始遭遇追赶者的挑战。
根据测速网数据显示,TP-Link在2019年的市占率为32.88%,而在2020年*季度这一数字下降为28.19%。
与TP-Link市占率下降形成鲜明对比的是,华为与小米市场份额提升。
其中,华为在国内的市占率从2019年的8.74%升到了10.77%;小米也从2019年的4.84%上升至6.21%。
小米*路由器产品在2013年底已经发布,路由器品类从一开始便是小米硬件“铁人三项”之一。
然而,与手机、电视业务高速增长相比,路由器的市场表现一直中规中矩。小米此前在市场上也一直表现平平。但为了应对loT的使用需求,小米路由器仍不断推陈出新。
近年来,小米开始对路由器事业部高层“动刀”,希望通过内部人事调整,改变路由器业务的现状。
2017年,小米联合创始人黄光吉改任战略合作副总裁,其负责的部门改为直接向雷军汇报;2019年下半年,小米智能硬件部总经理唐沐调入生态链部门任副总裁。至此,此前负责小米路由器产品线两位主导人物悉数离开一线。
目前,小米路由器业务由新任智能硬件部总经理刘新宇负责。刘新宇在小米创立初期曾经参与MIUI的研发,是典型的技术型人才。
新上任不久,刘新宇就在微博上为自家即将推出的Wi-Fi 6路由器AX3600预热。被称为“重大升级”的AX3600在传输效率和固件优化方面明显提升,不负业界期待。
而华为的路由器品类早在2018年就迎来爆发,当时华为穿墙宝、华为路由Q2等多款产品相继面世。
这也得益于华为近年来不断加码自研Wi-Fi芯片。
2018年,华为推出了自研海思凌霄系列芯片,该系列芯片由路由CPU、路由Wi-Fi和电力猫芯片三大产品线组成,定位于“家庭高速智能互联”。同年年底发布的荣耀路由Pro 2就率先搭载了凌霄凌霄5651与凌霄1151芯片。
2019年,华为推出凌霄IoT Wi-Fi芯片,搭载该芯片的家电设备,能够与采用华为凌霄芯片的路由器产生更好的技术协同,实现更稳定的连接和更低的功耗。
在今年Wi-Fi 6的产品线上,华为路由器开始用上最新的凌霄650芯片,并在华为手机终端配套了麒麟W650,实现从端到端的Wi-Fi 6芯片方案。
除了在产品端加大发力,小米与华为也在构筑自身科技实力的护城河。
小米产业基金近期以来相继投资了三家半导体公司,分别为芯百特微电子、速通半导体、昂瑞微电子,其中后两者均为年内完成。
速通半导体表示,新一轮融资资金将主要用于扩大工程团队,以进一步投入研发和量产基于Wi-Fi 6技术的前沿SoC产品,并推动其在消费者、企业和物联网市场中的应用。
而华为方面,凭借自研的凌霄、麒麟芯片进一步提升产品协同。此外,作为Wi-Fi联盟新标准主要参与者,华为一共提交了240个Wi-Fi 6(802.11ax)新提案,占所有提案数的15%,在所有设备厂家中*。
在Wi-Fi 国际技术标准工作组中,来自华为的技术专家担任了 5 个重要职位,包括 Wi-Fi 国际技术标准工作组主席这一关键的领导职位。
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路由器之战背后的算盘
华为和小米为何要在路由器领域商战频频?
实际上,在路由器背后,科技巨头们看中的是其对IoT的生态的重要作用。
在IoT的庞大生态中,要实现设备与设备之间的连接与协同,需要高速而稳定的网络通信能力,无线路由器品类作为家庭连接中心的作用越来越明显,是整套智能家居系统落地基础。
对此,小米卢伟冰直言,“Wi-Fi 5已经不适应AIoT时代的需求”。
而无论是华为还是小米,都已经将IoT的生态布局视作下一阶段的重要战场。
2019年1月,小米创始人雷军宣布正式启动"手机+AIoT"双引擎战略,并称"这就是小米未来五年的核心战略"。
同年11月,小米在开发者大会上正式提出“1+4+X”的AIoT战略方针,其中1代表智能手机;4代表小米自研的IoT设备,包括智能音箱、智能电视、路由器和笔记本;X代表生态链产品,极大程度丰富了智能产品的种类。
小米2019年财报显示,其IoT产品以及生活消费产品在2019年全年共获得了621亿人民币的收入,同比2018年共增长了41.7%,成为小米营收的重要组成来源。
最新数据显示,小米IoT平台已连接的IoT设备数达到2.52亿台(不包括手机和笔记本电脑),其人工智能语音助手“小爱同学”月活跃用户数达7050万。
在今年1月小米的新年全员信中,雷军将去年初提出的All in AIoT、5年投入100亿进行再升级:在“5G+AIoT”战场上,未来5年小米将至少投入500亿元,进一步向智能全场景方向发展。
而在2019年3月华为HiLink生态大会上,华为也首次提出了“全场景智慧生活战略”,涵盖智能家庭、移动办公、智慧出行、运动健康四大主要场景,并与华为的1+8+N全场景入口矩阵紧密结合。
1+8+N指的便是“手机+手表、耳机、PC、智慧屏等8种产品+IoT物联网产品”。而在华为的在今年4月9日的媒体沟通会上,余承东明确表示“+”代表路由器。
华为消费者业务IoT产品线总裁支浩说过,家居设备无线连接*的问题就是无线信号穿墙时会大幅衰减,导致传输速率过慢,体验特别差。
为此,华为除了力推HiLink协议作为其全场景生态战略的通用协议标准,还一直在打造用于华为路由器端的凌霄系列芯片。
2019年,华为消费者业务营收4637亿元,同比增长34%,在总营收中占比54%,这也是华为消费者业务年度营收首次占比过半。
这也意味着,除手机以外,华为PC、平板、智慧屏等以消费者为中心的全场景智慧生态布局进一步完善。
对于巨头而言,IoT的战事已进入白热化阶段。
智研咨询发布的《2020-2026年中国物联网行业市场现状调研及市场发展前景报告》预计,2020年全球物联网全行业(包括设备、网络、平台、连接、解决方案、数据分析、安全等)规模为7-8万亿美元;中国物联网产业规模将达到18300亿元。
从当前趋势来看,IoT无疑将迎来一波巨大的增长红利,设备数量将呈指数级增长,未来或将成为万亿量级的市场。
天风证券预测,高度契合5G 时代物联网连接场景需求,物联网兴起也会倒逼Wi-Fi-6 技术渗透率加速,因此路由器市场有望迎来新一轮的更新换代。
由此看来,巨头们在Wi-Fi 6路由器市场的争夺战也才刚刚开始。
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