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高精地图厂商搅局自动驾驶

从整个地图行业来看,图商想要在未来的地图行业赢得一席之地,必须具备硬核的技术实力。
2020-12-16 08:09 · 微信公众号:刘旷  刘旷公众号   
   

随着5G以及自动驾驶技术的进步,自动驾驶日益走进了人们的生活。作为与之紧密相关的高精地图技术,也越发受到重视。·

在此背景下,传统图商、整车厂商、初创企业、高科技巨头等众多玩家,纷纷参与到整个行业的变革中来,这就使得行业内高精地图的竞赛愈发激烈。

自动驾驶催生行业刚需

根据全球知名投资机构高盛,此前对全球高精地图市场的预判指出,到2020年高精地图市场将达到21亿美元;到2025年,其市场规模会扩大到94亿美元。因此,未来15年高精地图行业将进入黄金发展阶段。

作为一种精度更高、维度更广的电子地图,高精地图将地图显示的精度提升到了厘米级别,并在维度上实现了动态物体的识别辨认。与传统导航地图相比,这种高精地图在各方面均实现了质的飞跃,正是这种革命性的变革势能,使得其成为自动驾驶不可或缺的技术门类。

首先,在L3级以上自动驾驶阶段,高精地图对行业的指引变得愈发不可或缺。相比在L1、L2辅助驾驶阶段,行业对高精地图要求不多;到了L3级以上阶段,自动驾驶汽车则需要对自动检视道路环境、红绿灯状况,以及车辆运营情况等进行全方位检视,而这些工作的完成,都需要依靠传感器和高精地图的指示。

其次,高精地图能够有效弥补传感器的缺陷,从而为驾驶者提供远程驾驶决策。具体来说,一般的传感器能够感知的范围只有200米,而高精地图则可以通过道路数据感知到无限远的地方,从而提前作出规划调整。

最后,5G技术的发展,也给高精地图行业带来了机遇。5G超高的带宽,可以保证数据传输速度足够快,这对高精地图的发展无疑会产生重大影响。而随着技术的进步,自动驾驶行业也将迎来爆发式增长。

据全球市场调研机构IHS Market预测,2025年自动驾驶技术的汽车,将会达到60万辆,2035年会达到2100万辆,未来这个市场将会是一个万亿级的市场,而中国未来则有可能会成为全球*的自动驾驶市场,如此规模的行业前景,自然吸引了诸多行业玩家参与其中。

行业竞争加剧,新玩家崭露头角

目前来看,参与高精地图的众多厂商中,既有传统图商,也有初创企业、科技公司的参与。比如,老牌地图服务商有高德地图、四维图新、百度地图等,它们获得导航电子地图制作*资质的时间较早,因而其在做高精地图方面具备先发优势。

据相关资料显示,从2000年至今,正式获批导航电子地图制作*资质的企业,总共也就20多家。*生产资质几乎是按照一年发放一家的速度在推进,其获取的困难程度可想而知。而随着国家政策监管趋严,资质审核门槛只会越来越高。

这对于刚刚入局的新玩家来说,自然不是个好消息。事实上,在目前参与高精地图创业的初创企业中,也仅有宽凳科技等少数企业获得了生产资质,绝大多数初创企业并没有获得相关生产资质。不过,这似乎并没有影响它们,在高精地图领域独立开展业务。

目前行业内比较有名的初创企业如宽凳科技、星舆科技等,均已经凭借其*的技术优势,在整个行业崭露头角了。比如,拥有生产资质的宽凳科技,充分利用其在深度学习、图像识别、三维视觉等方面积累的技术,实现了高精地图的自动化、规模化产出,它在这一点上甚至超过了行业头部企业。

缺乏资质的星舆科技,则借助其业界*的AI技术,同构众包方式打造了实时更新的高精地图体系。目前它也已经与业内很多头部企业建立了业务联系,凭借其广泛的商业资源和技术体系,早已经在高精地图领域声名鹊起了。

当然,除了这些初创企业之外,一些巨头如美团、顺丰、华为等,也在切入整个高精地图行业。不过,相比那些已经具备相当技术积累的初创企业,目前为止新入局的巨头们,还没有展示出更多成果。而随着新兴玩家的不断增多,行业的竞争也在进一步加剧。

新老角逐各有千秋

正因为二者各自的优势不同,因而双方在具体策略上,也各有千秋。

老玩家在导航地图领域的优势,主要在于其绘制高精地图数据的速度和商业化落地能力。具体来说,一方面传统老玩家具备过往储备的丰富地图数据;另一方面,传统老玩家如百度、高德等,都建立了庞大的数据采集团队,这使其能够快速构建一张覆盖全国的高精地图。

早在2018年,百度和高德就对外宣布,它们已经完成了覆盖全国高速公路和城市快速路的高精地图绘制,腾讯副总裁钟翔平也在2018腾讯全球合作伙伴大会上透露,2019年上半年将完成全国高速和快速路的高精地图数据生产。

在商业化能力方面,高德、百度、四维图新等厂商也都走到了行业前列。高德方面表示,它已与超过30家客户展开高精地图相关合作,超过100个项目正在稳步推进;而百度方面也表示,已经与广汽传祺、比亚迪、奇瑞、长城等诸多品牌,签署了商业定点合作;四维图新更是与腾讯、滴滴、华为等业内标杆企业,建立了商业合作关系。

从目前来看,传统图商各方面的优势都明显强于新玩家。但其他方面分析,新玩家也不是全无机会。比如,在数据采集方面,宽凳科技等初创公司,就通过采用成本更低的纯视觉技术方案,建立了成本优势。

据了解,传统图商仅雷达设备就达到了2万美元,还不算其他设备、人员、编译的成本费用;而宽凳科技采取的纯视觉技术,全套设备仅有1000美元左右,其成本已经大为降低。这种成本优势,对其加速商业化自然大有裨益。

虽然纯视觉方案在精度上要比雷达激光稍低一些,但由于制作成本较低,因而其在更新频率上能够保持快速迭代。从长期来看,这种精度上的不足可以通过迅速迭代得到弥补。

据悉,目前采用激光雷达技术的导航厂商如百度、高德,其数据更新基本都是一季度更新一次,部分城市更是一月更新一次,但采用视觉方案则可以让技术更新频次达到10分钟更新一次,这个更新频率自然要优于传统厂商很多倍,这种快速进化的能力,无疑是初创企业的一种优势。不过总的来看,老牌厂商还是明显比新兴厂商优势要多。

自动驾驶时代,新玩家还有机会吗?

那么,在即将到来的AI智能地图新时代,新玩家还有机会吗?要回答这个问题,还需要结合各方面的因素全盘考虑。

从技术发展角度来看,在自动驾驶时代,高精地图的数据采集、生成、更新,将全部通过AI来完成。而过去那种低效率的人工测绘方式,则会被直接淘汰掉。在这种情况下,新入局的玩家如果还沿用过去的方式,其在自动驾驶时代崛起的可能性并不大。

不过,从行业竞争角度来看,初创企业也不是全无机会。一方面,巨头的地图业务是为巨头的整个行业甚至产业战略服务的,因此巨头不可能把每一个点都做透,这就给了初创企业在细分领域“冒尖”的机会。

另一方面,很多传统图商背后都有大公司支持,大公司业务上的复杂性,使得其在战略利益上与很多车厂(其服务对象多为车厂)均存在或多或少的冲突,这就使得车企在合作中难免有所“顾忌”,这就给具备“业务中立性”的初创企业创造了一些机遇。

例如,很多车厂一边与BAT等大厂的图商合作,另一方面也亲自下场投资初创企业,自己掌控高精地图技术。比如,上汽集团就先后在国内外投资了Deepmap、晶众地图等大批初创地图企业来掌控高精地图技术,即从侧面说明了这一点。

因此,从整个地图行业来看,图商想要在未来的地图行业赢得一席之地,必须具备硬核的技术实力。而对于初创企业来说,除了应该具备核心技术之外,还应该聚焦细分领域的机会,充分利用其“业务中立性”的特点,通过单点突破赢得机遇,从而在巨头竞争的环境中生存下来。

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