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TikTok仍有可能逃过一劫

按照法案,任何应用商店将不得上架TikTok,云服务和通信服务商也不能为TikTok提供任何服务。这将是美国历史上破天荒的一幕。
2024-03-14 09:17 · 微信公众号:互联网怪盗团  怪盗团团长裴培   
   

美国国会众议院刚刚通过了要求字节跳动在165天内剥离TikTok、否则将在美国境内被封禁的法案。投票结果是352票赞成、65票反对、1票弃权、14人缺席。具体而言:

共和党(众议院多数党)197票赞成、15票反对、7人缺席;

民主党(众议院少数党)155票赞成、50票反对、1票弃权、7人缺席。

显然,TikTok“剥离或封禁”法案赢得了两党一致的、广泛的支持,在美国政坛两极分化的今天尤为难得。此前,在众议院能源与商业委员会上,该法案获得了50比0的一致通过并被提交到全院审议。

接下来,这项法案还需要通过两关才能正式成法,即参议院投票和白宫签署。其中,白宫签署不成问题,拜登总统已经表达了“一旦国会通过就将签署”的明确意愿;白宫发言人还承认,这项法案在草拟阶段就得到了来自白宫的“技术支持”。

唯 一的变数来自参议院,已经有几位参议员表达了对法案的不同意见。与众议院相比,参议院更重视个人意见,而且对辩论时间不设限制(除非全院以五分之三多数同意停止辩论),所以TikTok有可能在这里赢得更多的时间,至少不会像在众议院那样,在仅仅一个星期之内就得出结果。

下面说说我对TikTok最终命运的看法,仅代表个人观点:

首先,TikTok“剥离或封禁”法案通过的希望非常大。在参议院反对的声音可能比在众议院略大一些,但不足以改变局面。从当前的势头看,支持该法案的参议员肯定超过五分之三多数,所以反对派无法以冗长演说(Filibuster)的方式阻挠议案投票;而且我觉得,应该没有任何参议员有兴趣为了TikTok发动冗长演说。

其次,据说周受资已经飞抵华盛顿,即将对美国参议院展开最后的游说。我觉得效果不会很明显——周受资去年出席国会听证会的表现大家也看到了,中规中矩、无功无过,没有从根本上改变任何事情。作为职业经理人,他也只能尽人事、听天命了,能把法案延迟几天就算胜利。

第三,假设法案通过并得到总统签署,字节跳动理论上可以通过法律诉讼使法案无效化,最有可能的途径是指责该法案违反*修正案(言论自由原则)。很多人可能对诉讼前景比较乐观,但我比较悲观,原因有两个:


    国会和白宫均反复表示,法案的目的不是封禁TikTok,而是把TikTok的控制权转移到美国公司手中;只要字节跳动在165天内完成了剥离,平台是可以运营下去的。这种情况与不分青红皂白的封禁有区别,被法官判决违反*修正案的可能性不大。

    即使字节跳动有胜诉的希望,也必须在165天内至少拿到一个有利判决(可以来自任何级别的联邦法院)。面对如此棘手、两党态度如此一致的案子,联邦法官很有可能谨慎行事,反复要求双方补充资料,甚至一直不给予判决,这样165天很容易过去。


退一万步讲,哪怕字节跳动真的在165天内拿到了有利判决,该法案也有可能以其他方式卷土重来。在众议院给法案投了反对票的Maxwell Frost众议员就对媒体表示,他赞成TikTok转让给美国公司,只是对过程存在疑问,不希望看到违反*修正案的情况。既然美国政坛的绝大多数人都赞成“TikTok剥离”,那么哪怕现在的法案被宣布无效,也有可能以其他方式卷土重来。我能想到的一种方式,是对字节跳动施加其无法承担的罚款以强迫其出售TikTok——这样的法案很难被宣布违反*修正案。

附带说一句,在众议院表决之前,TikTok曾经对部分美国用户弹窗,希望他们向自己的国会议员施加压力。从众议院的投票结果看,这场弹窗攻势没有起到多大作用。如果连众议员都没受到“民意”的影响,那么选民基础更广阔的参议员就更不会受到影响了。

归根结底,TikTok在美国的用户群虽然很大,其核心用户却相当年轻。众所周知,美国年轻人的投票热情很低(18岁以下的则根本没有投票权),关注选举的比例很小,愿意在国会选举(而不是影响力更大的总统选举)投票的就更少了。哪怕他们真的表现出明确的愤怒情绪,国会的老爷们恐怕也不会有多害怕;何况,到底有多少人表现出了愤怒情绪,还是个谜(可能不太多)。

那么,TikTok逃过这一劫的可能性何在呢?讽刺的是,在于前总统懂王。就在众议院投票的前一天,懂王在接受CNBC采访时宣称,他反对封禁TikTok,因为这只会加大Facebook的权力,也就是加大扎克伯格的影响力。虽然懂王曾在2020年试图以行政命令的方式强迫TikTok出售,但是他显然分得清谁是最危险的敌人——以扎克伯格为代表的硅谷精英们才是。

在最近举行的共和党初选中,懂王再次证明了自己的影响力。共和党议员就算不支持他,也必须严肃对待他的观点。问题在于,懂王对TikTok的表态到底有多严肃?还有,懂王只说了反对封禁TikTok,可没说不赞成TikTok所有权转让。众所周知,在2020年的选举中,TikTok成为了反对懂王的年轻人的活动基地;以懂王睚眦必报的性格,他不可能不记仇。

如果要让懂王真心实意地反对这项法案,只有一个可能性:因为这是拜登赞成的,所以他要反对。他可以以此向政敌泼脏水,宣布对方是违反第 一修正案的惯犯(就像他之前攻击Facebook、Twitter等平台的话术一样)。不过平心而论,这种可能性极小,因为懂王虽然任性,毕竟不是个傻子。炒作这个话题对他的可能性很小,估计就是随便说两句算了。

还有一种可能性,就是因为各种原因,法案在参议院被耽搁了很长时间(这种情况很正常)。今年是美国的大选年,事态瞬息万变,说不定哪天会发生什么大事,改变目前朝野一致敌视TikTok的局面。假如能拖到11月大选之后,变数就更大了。然而,这个场景发生的可能性同样很小,我很难想象未来几个月内能发生什么大事,一下子改变大多数参议员对TikTok的看法。你能想象吗?

对于字节跳动而言,现在考验才刚刚开始。不幸中的万幸是,Temu、Shein等其他来自中国的应用,尚未成为美国立法者针对的对象,可能是因为它们是电商平台,内容成分很小。希望今后它们也不要遭到类似的对待,尽管这年头什么都有可能发生。

假设法案通过了,但字节跳动不愿或不能在165天内完成剥离,TikTok将成为美国历史上第 一个被联邦立法封禁的互联网APP。按照法案,任何应用商店将不得上架TikTok,云服务和通信服务商也不能为TikTok提供任何服务。这将是美国历史上破天荒的一幕。虽然我希望这一幕不要发生,但是如果有机会亲历历史,也算是一种别样的幸运吧。

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