硅谷梦旅人：Y Combinator的创业孵化经

　　15万美元大礼包

　　3个月的训练营结束后，就是盛大的毕业仪式Demo Day。 Demo Day的目的并不是当场说服投资人开出支票，而是为创业团队和投资人搭建一个沟通的桥梁。虽然也有投资人会当场决定，但多数投资决定都是Demo Day之后的后续会谈中拍板的。

　　在Demo Day结束后，YC也会和创业团队保持密切联系，帮助他们和投资人进行融资谈判，分析投资人有时模糊的信息。YC也会利用和投资人的良好关系，判断投资人的真实意图，并尽可能地促成投资。

　　由于YC之前所建立的声誉，投资人通常信赖YC所支持的创业团队，因此创业团队在融资时能够获得较高的估值。一位创业者曾感慨：“或许因为加入了YC，我(创业公司)的估值被显著拉高，甚至可能抬高了一倍。不过，对创业者而言，或许结识他们所希望的投资人比估值更为重要。

　　除了投资人，还有很多创业者来Demo Day寻找潜在的投资者。Reddit创始人史蒂夫·霍夫曼(Steve Huffman)就是通过这个活动从荣·康威的SV Angel基金拿到了资金，创办了他的另一家创业公司旅游搜索公司Hipmunk。而一位创业者表示，参加Demo Day可以让他了解硅谷最新的创业动向和科技趋势。

　　从2011年开始，荣·康威和俄罗斯投资大亨尤里·米尔纳(Yuri Milner)创办了一家新基金Start Fund，为参加YC训练营的每家创业团队提供15万美元的资金。而他们甚至都没有研究过这些创业团队的项目书，投资仅仅是出于对YC训练营品质的信任。

　　值得一提的是，这笔资金是以可转债的方式进行投资，当创业团队获得一定规模融资之后，这15万美元会按照融资估值转化为相应的股份，而且不像多数可转债投资那样设定估值上限并要求折让条件。如此慷慨的投资，TechCrunch感慨道：“这是创业者最梦寐以求的投资，就差白送资金了”。

　　如果60多个创业团队都接受这笔投资的话，那么康威和米尔纳每半年就得投入900多万美元。但对于身价数十亿的他们来说，这笔投资实在不算什么。米尔纳在硅谷拥有一座价值上亿的豪宅，每年花地产税和管理费就高达几百万美元。而且，从以往投资Dropbox和OMGPOP的成功经历来看，这区区15万美元很可能就会带来上千万的投资回报。

　　硅谷盛大阅兵式

　　七年后，YC的Demo Day已经成为了硅谷最盛大的创业派对，成为最出色的创业团队和最知名的投资人都不愿错过的大日子。为了容纳更多的参会者，今年春季的Demo Day将地点选择了山景城的计算机历史博物馆。这里位于横贯硅谷的101高速公路旁，向北就是谷歌(微博)总部和微软(微博)研究院，向南的道路则通向苹果的总部库普蒂诺(Cupertino)。

　　在今年的Demo Day中，66个创业团队与400多位投资者将计算机历史博物馆变得热闹非凡，博物馆外甚至出现了长达30分钟的交通拥堵。但投资者人数并不是格拉汉姆所看重的，“重要的是这些人是谁，吸引如此众多的全球知名风投人士聚集在一起，像阅兵一样检阅年轻的创业团队，只有YC才能做到”，他说。

　　明星璀璨的投资人团队除了荣·康威和米尔纳，还有安德森·霍洛维茨(Andreessen Horowitz)基金、投资Facebook获利千倍的Accel Partner等诸多知名风投公司；而刚刚离开雅虎的杨致远也在人群中笑意盈盈。好莱坞明星艾什顿·库彻(Ashton Kutcher)和黛米·摩尔(Demi Moore) 也是Demo Day的常客，他们通过YC寻找适合的投资对象。

　　从上午10点到下午6点，每个创业团队有两分半的时间上台向投资者展示自己的梦想和前景。英特尔投资的克里斯汀·海伦(Christine Herron)看来，Demo Day就好像是时装周(Fashion Week)，各色各样的创业团队如模特上T台展示，而“投资者在台下做出选择”。

　　今年的创业团队希望之星包括：招聘软件开发商HireArt、音乐播放控制应用开发商Flutter、跨平台IM应用开发商SendHub、社交游戏开发商Lvl6等等。这些创业团队在参加训练营时就已经倍受瞩目，有的是已经拿到种子融资的创业者，但更多的则是初次创业的新人，甚至是学生创业者。

　　“这些创业新人如同新鲜血液，给硅谷注入了新的活力”， TechCrunch前主编、知名科技评论人麦克·阿灵顿(Mike Arrington)说。精明的阿灵顿也不会放过“蹭车”的机会。他离开TechCrunch之后创办了投资基金CrunchFund，而Demo Day活动显然是投资者寻找优质投资对象的*时机。参加此次活动的66家创业公司中，阿灵顿已经盯上了其中15家。

　　《圣何塞水星报》如此评价YC说：这是个孵化器的时代，而格拉汉姆的YC是这个时代的先行者和领路人。现在的硅谷已经如雨后春笋般冒出了诸多创业孵化器、加速器(Accelerator)以及训练营(Boot Camp)，为创业团队提供各种训练和帮助。就在下个星期，又一家孵化器InnoSpring将在圣克拉拉会议中心开业。

　　在Demo Day的会场，青春和梦想的气味无处不在。会场内谈论最多的话题就是改变世界，很多创业者会大谈 “我们的应用(或软件)会出现在全球每一部联网设备上”。虽然听起来多少有点自大的意味，但这里就是硅谷，一个梦想改变世界的地方；而格拉汉姆的YC就是这些年轻追梦者*的梦旅人。

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