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运营商LTE激情三部曲:网络应用终端全面部署

可穿戴设备,如智能眼镜、智能手表、智能靴子等设备已经成为开发的热点,这些设备无一例外的都将引入LTE的技术特性,从而带给用户更多意想不到的惊喜。在LTE时代,除了传统意义上的通信终端外,其他形态的终端都将和特殊的应用紧密结合在一起。任何一个物体都有可能成为LTE的终端,这也是LTE这一新技术最大的价值。
2013-08-01 10:31 · 创事记  杨海峰   
   

  在全球如火如荼部署LTE的时候,中国三大运营商还在为所谓的制式,所谓的牌照,所谓的商业模式纠结而努力着。近日,北京移动也正式拉开其TD-LTE的公开测试活动,给国内期盼LTE的先锋用户带来不小的惊喜。但是,LTE到底是什么,我想运营商没完全搞明白,老百姓就更没搞明白了。因此,在中国LTE还没有完全到来之前,我试着向老百姓解释一下到底什么是LTE,LTE到底能够带来什么样的体验。

  任何一项网络技术,对于运营商而言,无疑需要解决两个问题,一是赚钱一是提升用户体验。

  对于赚钱问题,这已经不是中国运营商的问题了,而是全世界所有运营商都面临的问题,对于移动通信网络而言,其赚钱过程是一个漫长的过程,因为其商业模式就是规模投入、规模用户下的长线收益模式。而且在这个过程中,因为技术的发展,用户需求的不断提升、来自竞争对手的压力等等,你无法固守某个网络来赚钱,必须咬紧牙关不断升级网络,才能保持持久的盈利能力,因为这是一个充分竞争的行业,基础设施的优劣决定用户的走向,基础设施的*才能促进更新的商业模式的诞生,从而决定运营商的赚钱能力。脱离这个规律谈某个网络赚钱不赚钱显然是无法得出科学结论的。

  至于说到用户体验的提升,我们从2G到3G已经有了明显的改变,过去4年移动互联网的高速发展已经说明了这个问题,那么LTE能带给用户什么样的体验呢,这是本文要谈的方向之一。

  本文试着从网络,应用和终端三个角度给大家解释什么是LTE!希望把大家带进充满激情的LTE世界。

  LTE三部曲之网络篇:无线城市里的高速公路

  如果你爱北京,可以有1000个理由,如果你恨北京,理由大概只有一个——太堵。

  如果你爱网络,可以有1000个理由,但如果你恨网络,理由大概也只有一个——太慢!

  我经常拿通信网络和高速公路作比较,据统计,移动通信90%的使用几率都发生在城市,那么可以把移动通信网络和城市公路做个对比。我们可以把通信网络的升级换代看作城市道路的不断拓展,从1个车道的单向小道到2个、4个车道的双向道路,再到今天的双向8个、12个车道。当然,各式车道在城市里是共存的,双向8个、12个车道显然是较理想的,但在北京这样的城市仍然不够用,路与车的矛盾永远存在,就像客户对通信网络的抱怨从未停止一样。

  城市道路的发展和无线通信的发展异曲同工,城市道路拓宽到一定程度也就很难再拓展了,因为道路两边的建筑物不能拆除(有点像频率)。因此,诸如北京、上海这样的大型城市,就开始在城市道路上划分快速通道,以“智慧交通”解决特殊车辆或者快速通过的需求。这几乎和移动通信现阶段所采取的各种技术解决网路拥塞、提高带宽等如出一辙。

  那么,如何理解LTE呢?在今天的移动通信环境下,2G、3G,甚至WLAN等无线技术也将长期并存,这些可以看作不同时期、满足不同需求的道路。LTE则可以看作是城市新开辟的双向、智能、多通道的道路,他类似于某些城市架设的全高架公路,穿梭于城市的上空,在上面可以跑更多的车,可以开的更快,让城市运行更顺畅。可以看到移动通信的未来就和我们所描绘的立体交通一样。

  在过去的20多年里,移动通信的发展给我们的生活带来了巨大变化,人类的通信方式被彻底改变。随着移动互联网的发展,越来越多的功能被归到移动通信范畴,加之智能终端的飞速发展,“移动改变生活”得以实现。

  与之对应的则是移动通信技术的不断更新,我们用1G、2G、3G、4G、5G等专有名词来诠释移动通信技术的发展过程,每一代技术都以替代前一代技术为基本前提。然而,进入3G时代后,由于移动通信的频谱资源、城市的站址资源等日趋紧张,技术的更新换代看上去不那么重要了,因此使用了数十年的2G依然扮演着重要角色。同时,在3G和4G技术之间又产生了大量的过渡性技术,一般称之为3.5G、3.75G与3.9G等,也有人统称为“后3G技术”。这些技术如今已经在不同国家、不同运营商中广泛应用,而且是并存的,而我国的通信网络技术也基本上升级到了3.5G或3.75G的范畴。

  以中国移动为例,目前正在打造GSM、TD-SCDMA、TD-LTE和WLAN四网协同的战略,这是一种共存和互补的策略。

  虽然过渡性技术比早期的3G在网络速度上有了大幅提升,但与有线网络,尤其是光纤网络相比仍有较大的差距。这是因为在如今的城市环境下,网络部署越来越困难,加之客户对数据业务的需求不断增加,导致网络感知和客户体验之间略有差异。

  要满足客户不断增长的带宽需求,就只能依赖技术的进一步升级。而LTE被认为是“后3G”时期的革命性技术。和3.5G与3.75G相比,LTE采用了更多创新性技术,如OFDM与MIMO等,使得网络的上行与下行速度接近100M,尤其是在频谱利用效率上有了很大的提升,这与3G及其升级技术相比,有了大幅度提升。因此,为了满足客户的新需求,全球75个国家已部署了197个LTE网络。

  今天,以中国移动为代表的运营商正在大力建设无线城市,LTE无疑会成为无线城市中的高速公路,让你在畅游无线城市时感受到不一样的体验。

  LTE是3G之后的二次革命,新的服务和商业模式,会再次改变您使用手机的方式。

  有人会问,3G有TD-SCDMA、WCDMA、CDMA2000等若干制式,现在又有TD-LTE和FDD LTE制式,他们有区别吗?

  这其实是个很技术的话题,在这里简要的回答一下。3G时期,三大标准的确有较大的差异,从名字上就可以感受得到,但其基础技术CDMA是一样的。如今,TD-LTE和FDDLTE,从名字上看差异更小了。事实上这两种制式技术几乎是相同的,主要是工作的频段不同,所以以后完全可以忽略制式的问题,也就是说只有一个LTE。

  LTE三部曲之应用篇:革命性体验需要共同塑造

  2G以语音为主,比拼的是通话质量,经营的是话务量;3G以玩为主,比拼的是上网速度,经营的是流量。2G比拼价格优势,3G比拼终端和服务。2G卖的是卡,简单营销即可;3G卖的是智能,需要提高客户的感知。

  这是微博上流传很广的一段关于2G和3G给客户带来不同感知的段子。那么在3G之后,目前“渐成气候”的4G LTE能给我们带来什么样的体验呢?

  很多人已经体验过中国移动在多个城市建成的TD-LTE试验网,它主要通过TD-LTE转Wi-Fi的模式给客户提供移动高速上网服务,或许正是因为终端侧和应用侧的匮乏,才不得已采用这样的间接方式。Wi-Fi作为最广泛的接入技术,可以使更多的终端通过TD-LTE接入到互联网中,从而让更多客户体验到移动高速网络。

  当然,单纯的高速上网体验并不是LTE的真正优势所在, LTE以高容量、高速率、低时延等特点著称,被看做3G之后的一种革命性技术,能够创造新的服务和商业模式,其真正的意义是给业界提供了一个崭新的网络平台,可以支撑更多的应用。

  这是因为,LTE服务的应用对象不仅仅是手机,在LTE时代,能够通过LTE等通信模块接入的设备数量将是手机的5倍以上,如上网本、平板电脑、户外电子标牌、车载导航仪和数码相机等。

  LTE的一大特点是能够大幅缩短通信等待时间,也就是通常所说的低时延,不到0.1秒即可建立连接,且无线区域内的延迟时间不到5毫秒。利用其低时延这一特点,可以衍生众多新兴的高端服务。

  比如在医疗领域,早期的远程医疗主要是通过视频通信的单一模式。而LTE引入后,医生可以通过远程医疗设施直接为患者进行诊疗,甚至远程实施手术,这是因为LTE的低延迟可以让高清图像、触觉操控等以毫秒级传递到另一方的设备上,几乎等同于现场操控。

  另外,“在线对抗游戏”被看做是LTE擅长的应用范例。低延迟性可缩短无线接入区域内1个数据帧的传输时间并简化网络结构,加上微软等企业开发的各种手持游戏设备,在线游戏的感受几乎和在现实中的游戏一样。

  在日本,技术人员已经研发出通过LTE网络,用手机结合超级计算机提供即时口译的服务。日本客户打电话给美国朋友时,只需对着手机说日文,手机直接将信号传给超级计算机,超级计算机将日文原意翻译成英文并“说”给对方听。这样,手机就变成了智能型同步口译人员。

  结合超级计算机,人们日常的查询方式也将发生改变。在不远的将来,当你要查询任何物体的相关资料时,只需用手机拍摄下来并把照片回传,计算机就会告诉你价格、服务或相关的网络查找结果,这其实就是LTE高速网络和云计算相结合所产生的新服务之一。

  类似的应用将会被进一步开发,而基于LTE通信平台的市场将进一步扩大。通过推进平台化,没有专业背景的企业也能够轻松开发与使用LTE服务产品,而这正是LTE能否给客户带来革命性体验的关键。

  归根结底, LTE能带给我们什么样的体验呢?目前只能说,LTE将改变我们的思维方式、生活方式和商业模式,并充满无限想象空间!

  三部曲之终端篇:形形色色的终端带我们畅游世界

  如果把LTE比作无线城市中的高速公路,这条高速公路并不枯燥与乏味,因为有很多企业都参与到这条高速公路的经营和服务,路边不仅有加油站,还有游乐场、体育馆、咖啡店和电影院……奔驰在这样的高速公路上是不是令人感到很惬意?

  汽车的发明让人类的移动速度和视野得到极大地拓展,对应于通信领域,我们要想畅游多彩的网络世界就要依赖形形色色的终端,如个人电脑、PAD、手机、智能眼镜等。

  在2G/3G时期,所谓的“终端形态”依然没有太多的突破,厂商的核心思路还是围绕着人做文章,只有人们能够随身携带、通话和上网的才算是通信终端,比如PAD和手机。

  但到了LTE时代,终端形态将大大丰富。前面的部分特意强调了诸多LTE的技术特性,如低延迟、高速率及高容量,加上中国移动将推动的四网协同发展战略,终端的形态将脱离以人为中心的思维,拓展到人与人、物与物和人与物等更广泛的范畴。

  当然,原有的通信终端形态肯定会得到*的发展,比如支持LTE的数据卡、智能手机与平板电脑等将是最早出现的终端形态。这些设备无论大小,形态上几乎和现在流行的终端没有什么不同。区别主要体现在几种技术特性和应用感知上,比如上网速度会比现在的3G快很多;在手机上玩网络游戏会更快、更流畅等。

  那么,其他形态的终端到底是什么呢?

  我们不能局限于手持移动终端的范畴,而应考虑其他移动的物和人之间的需求。

  在各种移动的物体中,汽车是一个鲜明的例子。

  今天,汽车本身就是一个移动的局域网。车联网让整个汽车建立在内部网络系统和感知系统的基础上,给用户更安全、更舒适、更智能的驾驶环境。如果将LTE模块也加载到汽车通信和网络系统中,将产生更多意想不到的应用体验和商业机会。

  目前,汽车和外界联系的装置是导航设备,主要通过卫星通信来实现,应用单一,以单向导航和应用服务为主。如果将LTE模块植入到导航设备中,导航设备就会成为一个移动的平板电脑,实现双向提供业务,这将极大地提高其娱乐性和服务性。

  随着大型触屏技术的发展以及与LTE网络的结合,汽车前挡风玻璃必将成为一块值得开发并有良好用途的屏幕,除了导航路线图可以在挡风玻璃上显示外,还有更多应用可以挖掘。

  很多人都去过汽车影院吧,无非是坐在汽车里看户外的大屏幕而已。试想一下,如果汽车的前挡风玻璃变成了电影屏幕,你在郊外露营时,和自己的恋人坐在后排座上吃着爆米花看大片,那会是什么样的感觉呢?

  要知道,这可不是放DVD噢,而是通过LTE网络实时点播视频网站的内容,这是不是有点像好莱坞大片呢?不要不相信,这样的场景很快就能实现。

  目前,在杭州B1公交车上,中国移动在每辆公交车上安装了2个TD-LTE的CPE,用户在该车上就可以通过Wi-Fi接入来访问互联网,享受各种移动互联网业务。

  类似基于汽车的应用场景将会越来越多。例如,在救护车上,嵌入LTE模块的视频及医疗设备,可以和病人、医院建立实时的视频联系,对救助病人将起到非常大的作用;如果消防车上有支持LTE的视频设备,火灾现场也有支持LTE的监控设备,同时通往现场的路上均有LTE实时视频路况监控,那么,消防车不但可以很快到达现场,而且在去的路上就可以实时监控火势,极大地提高救火效率。

  这也就是说,诸如汽车这样移动的物体也将成为LTE新的终端形态。

  当然,可穿戴设备,如智能眼镜、智能手表、智能靴子等设备已经成为开发的热点,这些设备无一例外的都将引入LTE的技术特性,从而带给用户更多意想不到的惊喜。

  在LTE时代,除了传统意义上的通信终端外,其他形态的终端都将和特殊的应用紧密结合在一起。任何一个物体都有可能成为LTE的终端,这也是LTE这一新技术*的价值。

  怎么样,看了这么多,是不是对LTE有了更深层次的认识呢!如果你所在的城市已经开通LTE网络,那么希望毫不犹豫的去体验体验吧,对于诸多围绕移动互联网生存的企业而言,赶紧去实现你的IDEA吧,商机就在你面前,LTE已经来了。

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