邓小平的话，让他弃笔从商，从书生变万亿金融大佬

　　闯关

　　创业最重要的是远见，但光有远见还不行，必须通过实干，才能将梦想落地。陈东升有一句座右铭：大事敢想，小事要一点点做。
　　在创办嘉德和泰康人寿的过程中，陈东升遇到许多坎。*道坎是企业能不能搞。这个问题看似多余，但在90年代却是很多民营企业的痛点，做汽车的李书福和魏建军都曾被挡在一纸文件外。陈东升要做的就是一点点突破。
　　先说拍卖。文物在当时属于国家专营，陈东升对体制很了解，在申请执照时，他故意打了擦边球，说是做工艺品的，同时还找到文化部下属的中国画研究院，以后者的名义向管理部门打报告，代价是为对方垫资80万入股。
　　即便如此，申请还是迟迟未得到批准。半路还杀出个程咬金，文化部下属一公司的负责人看到拍卖不错，也想分一杯羹。陈东升急了，他找到对方说：你们是皇帝的女儿，吃穿不愁，我什么都没有，这样吧，你49%，我51%，我帮你赚钱。对方高兴地答应了。
　　好不容易把对方搞定，拍卖行一事才尘埃落定。事后，陈东升感慨：很多成功是在细节中，在办拍卖行时，如果你对着干，可能打不赢。

　　如果说，创办嘉德靠的是细节，那么创办泰康靠的则是坚持。在陈东升之前，有四家大公司想联合做财险，被监管部门拒了，说现在只鼓励办寿险。这四家公司选择了放弃。
　　陈东升觉得这是天赐良机，立刻向监管部门打报告，但他的申请同样被拒了，理由是他们认为陈东升不懂寿险。陈东升不甘心，他一遍遍游说，先后打动了包括各级领导在内的很多人，经过四年的煎熬，终于在1996年拿到了牌照。
　　四年里，有很多人排着队办信托公司、证券公司，只有他一个人去申请保险牌照。“很多事能成，真的就是靠坚持！”事后，他感慨。

　　模仿

　　陈东升遇到的第二道坎是企业要怎么搞。1993年创办嘉德时，拍卖在国内还是个新鲜事物，陈东升不知道拍品从哪里来，也不知道怎么拍，甚至不知道怎么赚钱。他到处请教专家，后来有人告诉他，拍卖行就是搭台唱戏，并向买卖双方抽成。
　　当时，苏富比是全球著名的拍卖行，陈东升决定以它为模仿对象。嘉德成立之初，他把自己变成拷贝大王，扛着一台摄像机，跑到香港的苏富比拍卖会上去偷师。
　　在富丽堂皇的拍卖大厅里，这个从小县城走出的年轻人，就像刘姥姥进了大观园，既感到新鲜，又有些胆战心惊，他小心翼翼地猫在一个角落里，弓着腰，手脚颤微地偷拍着，生怕一不小心被人发现。

　　从香港回来后，陈东升和同事研究了整个拍卖过程，从现场的摆放、拍卖师的动作，到号牌的样子、玻璃罩的厚度，一招一式进行模仿。当然，最重要的是学习对方的专家系统和信用制度，这成为嘉德后来崛起的基础。

　　1994年3月，陈东升请来鉴定大师徐邦达，敲响了嘉德拍卖行的*槌。
　　对于嘉德的成功，陈东升有句名言：创新就是率先模仿。这也成为他制胜的第二板斧。
　　嘉德之后，陈东升继续着他的模仿战略。1996年创办泰康后，陈东升把自己当成一个保险业小兵，他跑遍10多个国家和地区，走访了20多家保险公司，依葫芦画瓢，向台湾人学习营销，向欧洲人学习精算、风控，向美国人学习投资。
　　他不放过任何细节，甚至连别人电梯里的摆设也要模仿。在泰康的总部大楼，电梯里挂的不是广告，而是一个欢迎栏。陈东升说，这是他在瑞士再保险公司学到的。
　　在陈东升看来，拍卖和保险在西方有几百年的历史，他们的公司是有生命逻辑的，有些做法，“我们不懂，那就先拷贝，慢慢就会明白。”