虽然此前已经知道郭观华的成就不小且来之不易，但当汽车真正落到他的企业总部（新加坡長城集团）大楼前，抬头一望，我还是被眼前所见震撼了。
这是一个最平凡的人在最平凡的行业获得非凡成就的故事。相比马云、马化腾等非常人能及的奇迹，他的成长与成功，或许更值得普通人借鉴与学习。
生于忧患
讲起自己早年的经历，郭观华会忍不住落泪。
现年47岁的郭观华，出生在马来西亚森美兰州芙蓉镇一个贫困华人家庭，在七个兄弟姐妹中排行第五。因为父母靠做苦工谋生，总是在一个地方干完活儿后又赶往下一个地方，到15岁时他已跟随父母搬过6次家。
第六次搬家后，读到初二的郭观华看到父母这样辛苦，而自己一直换学校，适应新环境，成绩也不是很好，主动提出不读书了，要出来工作替父母分忧。
他的*份工作是在家乡附近做杂工，给罗里（叁轮车）换油。每天从早上8点累到晚上10点，浑身上下弄得脏兮兮的。因为从小就帮父母做家务，他并不觉得辛苦，但不小心听到老板的一句话，让他决定不再做这份工了。
“他说我不勤劳。我想，如果这么辛苦还不够勤劳，那这个工是不能做了。”之后，他帮已经出来做事的大哥打了一阵子杂，然后给在新加坡打工的大姐打了电话：希望大姐带自己到新加坡找一份工。
海鲜馆打杂是郭观华在新加坡的*份工作。之后，他又进到路边的什菜饭摊（中式炒菜）、咖啡店（相当于中国的大排档），以及有一定规模的餐厅打工，从杂工一直做到给厨师打下手，每天起早贪黑，但薪水只够自己生活。
21岁那年，依然只能养活自己的郭观华，原本计划存上几百块钱，在中元节期间回家探望父母。“一是知道父母很辛苦，想能有一点分担，二是想让父母开心，觉得我还可以。但薪水实在很低，口袋里没点钱就感到没有脸面见父母。”
但他的钱还没存够，父母就在节前一周与他永别了。
“大姐告诉我，有人跟她讲，在父亲载着母亲收工回家的路上，母亲可能是不舒服，从摩托上跌了下来，父亲停车去扶母亲起来时，一辆大罗里疾驰而来，撞到我的父母亲，导致他们当场双亡。”
这件事让郭观华一夜之间成熟很多，“痛恨自己没出息，父母辛苦了一辈子，最后走得这么悲惨，而我自己连个像样的工作都没有。”
带着愧疚与痛苦，郭观华在父母灵前许下一个承诺：我一定要出人头地，到25岁一定要出来创业，发奋图强，让在天堂的父母不要再为我们操心和劳累。
艰难起步
安葬父母之后，郭观华辞去在酒店的工作，进入到一个酒店聚乐部去做大工，而且在此期间拿到了新加坡*居民资格。因为自己的上司都没有拿到，而他却拿到了，这给了苦难中的他一个走向光明的强大信心。
“发我证书的局长也是姓郭。申请书上都写着个人的情况，我想他是很同情我的遭遇，所以给我一个鼓励。我想，这也是父母在天保佑着我，让我不要悲观，要继续奋斗，好好工作，珍惜每一个机会。”他回忆。
再过一年，郭观华进到一家酒店做大厨，事业再进一步。不久，一个师兄看他那么努力地想要出人头地，也给他一个挑战性的机会：去刚刚结束战争的科威特做中餐主厨。虽然自己的英文非常不好，而且刚刚交了女朋友正在热恋中，此去又是孤身一人，郭观华还是没有犹豫地就去了——因为那里的收入高很多。
在科威特，郭观华加入的是“联合国部队”，餐厅老板是德国人，老板娘是菲律宾人，大厨是印度人，华人就他一个。“不会英语，我就带着自己的武林秘籍——菜谱，要什么就跟印度总厨比划。我最小，大家都很照顾，生意每天爆满。”
这也进一步让郭观华对主动去改变和争取一些事情有了信心。“尤其让我意外的是，一旦投入到工作中，就会觉得事情并没有之前想象的那样困难。”有了想法就去行动，而不要拖延和患得患失，也渐渐成为他的作风和习惯。
因为尝试到主动去改变的甜头，郭观华还在这期间干了一件深得人心的事，也是过去多年从来没有想过和做过的事。“在饭店，服务人员都是有小费的，但厨师更辛苦却只有固定工资。于是我跟老板争取，是不是也可以给厨房全体同仁一些奖励的分享。”老板爽快地同意了他的建议，也让他深得厨房同仁赞赏。
一年后，郭观华的女友，也是如今的太太希望他回新加坡。虽然不舍，但他还是回去了。“团队对我很不舍，挽留我，眼泪都留了，但我说我要回去娶老婆。”
再回新加坡后，热恋中郭观华一度过上收入也还不错，甚至有点悠哉的生活。“因为在科威特挣了一点钱，也多了一点本事。所以回来后有点飘飘然了，以至于有段时间，都忘记了自己对父母的25岁要创业的承诺，或者想到也没勇气去尝试。”
但一次意外经历，将他逼上绝境，也激发出他的勇气。
25岁那年春节，郭观华被师傅和师兄弟们叫去打打过年牌。“起初，我赢很多钱，但不好意思走，因为赢得都是师傅，大师兄的。然后输掉很多，不光把赢的输掉，还把本钱也输掉，最后还欠很多钱，数字大到要我把明年薪水领完才能还完。”
相对悠哉的生活一夜之间就没了，一边欠着钱，一边是等着要结婚的未婚妻。郭观华再也无法做和尚敲钟了。“总厨知道我输了，说争取加薪给我，但加薪也没有用，我欠这么多钱，怎么还？想来想去，都必须赶快出来做生意。”
事实上，郭观华心里一直住着一个创业的构想，只不过一直没有下定决心。
在新加坡居民生活区，有一种当地称为咖啡店的餐饮场所，类似中国一些大商场的美食汇，一个地方汇聚5到10家各类饮食摊。郭观华经常到咖啡店的什菜饭档口吃饭，其中一次经历令他印象深刻：“这是一家夫妻档，太太负责销售和招待客人，丈夫在里面炒菜。两个人，一边炒菜，一边吵架，客人排着队的来。”
“很多人都觉得什菜饭很复杂，利润低，没前途。但我觉得这个生意不错，投资不大，而且我有10多年经验，炒菜没问题。所以，我觉得要做这个。”以当时的条件，郭观华好像也只能做得了这个。于是，他决定就从什菜饭干起。
虽然什菜饭摊不需要多大的投入，但郭观华此时除了有10年的餐饮经验，却身无分文，还背着一身负债，所以他只能找大哥、二哥借了12000块新币。
1994年，已经打了10年工的郭观华，在五一劳动节这天，用借来的12000新币在新加坡大巴窑126座的一家咖啡厅设立了自己的*家中式什菜饭摊档口——長城经济什菜饭，并卖出了*份亲手炒出来的饭菜。
开门做生意的前6个月，郭观华的生意一直很差，虽然他一直很努力，每天清晨就要起来采购、准备，然后又做大厨又做服务员，忙到晚上10点才肯关门收工。
他还记得最差的那天，只卖了270块新币，来看他的师兄看到这种情形，也告诉他说：“华仔，估计3个月，你的店就要关门了。”
但郭观华从来没有想过要放弃，他想尽办法要让生意好起来，纵然是只卖270块的那天，也依然努力地炒菜做饭，招待客人，征求大家的意见，味道合不合适，您有什么建议。因为当时就请了一个人，成本很低，所以即使生意差，他也还能维持，并且坚定一个信念，一定要把老板当下去，不能再回去打工。
“为了节约，连2块多一小包的味精都不买，而是用盐巴和糖来调和做味精。”郭观华回忆。这也逼迫他练出上好的成本管理功夫，为后来扩张提供了支撑。
这样辛苦坚持半年后，郭观华等到一个机会。“附近有个饮食中心装修，决定休息一个礼拜。客人没有选择，到我这里。我说，这是上天给我的机会，要好好把握。”结果，这一个星期，郭观华的生意暴涨到每天卖到1000多块，他则借机把饭菜做得更好，也和新来的客户打成一片，希望把这些客人留在店里。
“到第八天，对方开业了，我的生意掉了一半，也还有800块。但掉到800以后，就不再掉了，还上升，进步，一直到2000多，生意变得很理想，每天的饭菜都卖完。”这家店开了1年多以后，郭观华算是勉强站稳了脚跟。
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