2月18日,《搬山道人之落天荒》分账票房破千万,成为今年第六部进入千万分账行列的网络电影,而下一部千万分账影片,或许将在《入棺》和《东北猛兽》中诞生。
对比前两年同期破千万的网络电影数量,2023年显然是落于下风的,这与影视行业降本减量的大背景息息相关,内容规模缩减了,高票房影片比例自然会下滑。但好消息是,网络电影市场增效提质的成果也很明显,春节档多数网络影片豆瓣评分达到了6分以上。
2022年,网络电影市场也涌现出了不少高分作品,如《目中无人》《特级英雄黄继光》,口碑跃迁的背后,更重要的其实是这些影片代表的题材突破,诸如武侠片、主旋律影片都皆是网络电影以往鲜少触及的。市场在题材类型上的破局,或将成为网络电影在这轮降本增效、减量提质大浪潮中的关键转折点。
降本增效中的网络电影
截至目前,2023年已有《狙击*:暗杀》《纸人回魂》《抬头见喜》《狙击手:逆战》《东北告别天团2》《搬山道人之落天荒》六部影片分账票房破千万,其中《狙击*:暗杀》是*一部分账破2000万的。这一成绩相较去年稍显逊色,2022年同期,《龙云镇怪谈》《我不是酒神》等八部影片进入了千万分账行列。
高票房影片数量的回缩,主要源于新片规模的锐减,就以春节档为例,2023年是近三年网络春节档中新片数量最少的一年,对比2021年的20部和2022年的14部,今年网络电影春节档新片仅有8部。由此不难看出,去年影视行业降本增效的大浪潮,也辐射到了网络电影领域。
不过,从减产近半,但分账破千万影片只比去年少了两部,也能看出如今网络电影的韧性更足了,这其实在2022年就已有体现。2022年,视频平台上线网络电影共394部,较2021年减少157部,但行业观影人次却处于提升之中,2021年,分账冠军《兴安岭猎人传说》的观影人次为1107万,而2022年,分账冠军《阴阳镇怪谈》的观影人次为1675万。
2023年,网络电影市场表现出的高韧性,则主要与影片口碑的提升及系列化开发这一商业模式的发力有关。从口碑来看,《纸人回魂》豆瓣评分达到6.5分,《抬头见喜》和《东北告别天团2》两部喜剧的豆瓣评分达到6.3分,对比去年春节档,《张三丰》《龙云镇怪谈》《老九门之青山海棠》中鲜少有评分达到及格线的作品。降本减产的过程中,行业在增效和提质上的突破有目共睹。
从创下近三年来网络电影春节档口碑新高的《纸人回魂》中,不难看出网络电影在内容创作上的进化。比如导演选择四段式结构容纳故事的起承转折,在纸童、纸妻、纸祭、纸梦四个故事中以不同的色彩来衬托情绪,而在恐怖感的呈现上,较少使用传统的Jump scare形式,而是借助藏在光影和镜头设计下的细节、人物微表情、道具暗喻等来烘托氛围。
影片编剧对“中式恐怖”则有自己的独立思考,《纸人回魂》的主题,其实就是封建迷信导致的家庭悲剧,它讲述的是典型的中式恐怖故事,在编剧何三七看来,所谓“中式恐怖”,既不是棺材纸人,也不是鬼怪作法,而是清末民初那个时代里,面对不公与黑暗时那一张张麻木无言的脸庞。
当然,《纸人回魂》这部作品有优点也有短板,比如人物塑造的脸谱化、剧情走向缺乏悬疑感等,但从剧本工整度、逻辑自洽程度、服化道考究程度等多方面来看,它都已经达到了及格往上水准,在一众网络电影中属于难得的用心之作。
除了质量的突破,IP的系列化开发也是2023年网络电影在减量大背景下稳住票房的关键。《狙击*:暗杀》《东北告别天团2》能在春节档脱颖而出,成功进入千万分账榜,均离不开前作的铺垫,2022年《狙击*》累计分账达3257万,《东北告别天团》累计分账达2600万,前作积累的认知度和影响力,成为了后续系列作品破局的关键。
不过,目前网络电影中走向系列化开发的IP规模并不大,除了《狙击*》《东北告别天团》,便只有《二龙湖往事》《大蛇》《老板娘》《暴走财神》《逃狱兄弟》《陈翔六点半》等在往系列化的方向发展,其中像《陈翔六点半》这种系列作品达到五部的少之又少,大多数是《狙击*》《二龙湖往事》这种仅有两部系列作品的存在。
类型边界拓展带来的可能性
如今,距离2014年爱奇艺首次提出网络电影的概念,已经过去八年多时间,在降本增效、减量提质的十字路口,网络电影也迎来了新的转折点。
纵观2022年千万分账榜单中的49部作品,可以说是惊悚片、喜剧片、动作片三分天下,惊悚类题材票房稳居前列,《阴阳镇怪谈》《龙蛇之战》《开棺》位居榜单TOP3,《东北告别天团》《我不是酒神》《烈探》等喜剧片、动作片的分账票房上限相较逊色不少。三分天下的竞争格局之中,网络电影的题材类型也有了新的变化。
2021年,《兴安岭猎人传说》拿到4429万的分账票房后,民俗惊悚网络电影开始崛起,《开棺》《山村狐妻》《纸人回魂》等莫不是此类型。民俗惊悚网络电影井喷,代表着国产恐怖片摸索到了独属自身的风格,不过,同类型扎堆的势头也需要警惕。虽然2023年《纸人回魂》表现不错,但同类型的《赶尸人》目前分账票房只有497万。
2022年,武侠题材也开始在网络电影市场露头,《张三丰》《倚天屠龙记系列》《青面修罗》《目中无人》《雪山飞狐之塞北宝藏》等皆属武侠片范畴,从全年影片类型占比来看,武侠片数量相较热门的喜剧片、惊悚片、冒险片等仍有差距,但无疑为网络电影的多元化打开了新的道路。2023年,武侠之风仍在延续,《七剑降魔传》目前累计分账已达1372万。
2022年,网络电影市场还出现了一部较为特殊的影片,那就是主旋律传记片《特级英雄黄继光》,就分账而言,影片1033万的票房在一众影片中称不上*体量,但8.1分的豆瓣评分,甚至碾压了不少院线电影。无论是主旋律影片还是传记电影,都是以往网络电影鲜少触及的,2023年拼盘式电影《抬头见喜》这种风格偏现实题材的作品,同样如此。
网络电影诞生八年多以来,在题材类型上的突破力度并不大,低成本的限制让它偏爱更具广泛市场且更容易以小博大的喜剧片、惊悚片等,但从2022年至今市场的变化来看,目前网络电影不仅在武侠这种小众类型上取得了拓展,也将院线热门的主旋律和现实题材纳入自己的创作范围,这或许会成为网络电影在叙事、审美、受众群体上取得突破的重要分水岭。
迄今为止,网络电影分账的最高纪录由《鬼吹灯之湘西密藏》的5682万保持,2020年之后,尚无影片打破这一纪录,且2020年开始,年度分账冠军的票房数据是一路下行的。这一方面说明了市场头部内容的影响力处于一个下滑态势中,另一方面则意味着网络电影在体量突破上进入了瓶颈期。
视频网站会员迈入亿级俱乐部后,网络电影的增量势必也会逐渐衰减,但是,目前头部影片的最高观影人次,尚未达到视频网站会员规模的五分之一,由此来看,行业的蛋糕仍能继续做大。近两年来,各大视频平台也在不断发力,如爱奇艺更新网络电影分账规则、腾讯视频对网络电影档期进行精细化运营、优酷建立网络电影营销体系等。
这些对网络电影的发展来说都是至关重要的,以营销为例,相比于院线电影,网络电影在营销环节上根基薄弱,诸如《目中无人》《特级英雄黄继光》等佳作的出圈度都非常有限。但不论是商业模式的升级还是营销体系的建立,都不是从内容维度助力网络电影市场大盘的拓展。
在网络电影市场,民俗惊悚电影、武侠电影的崛起,以及主旋律影片和现实题材影片的出现,必定会为网络电影突破固有受众群体带来推动力,这才是从内容侧做大蛋糕的关键。当然,目前主旋律影片和现实题材等新类型并未形成规模效应,但随着院网融合进程的加快以及入局者的增多,这些新类型发展壮大或许只是时间问题。
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