移动应用公司进入中国:更需本土化
除了游戏公司,移动应用公司也开始把中国当成一个非常重要的市场。但他们进入中国的难度要比游戏公司大很多。
对于游戏来说,虽然存在一定的文化差异,但是由于欧美文化在全球占主导地位,所以中国用户会相对容易接受。但是对于应用而言,由于东西方文化差异导致的用户习惯差异可能让一些西方流行的应用根本无法获得中国用户的喜爱。
微博就是一个典型的例子。虽然国内的微博最开始都模仿了 Twitter,但是很快国内微博就变得和 Twitter 越来越不一样,这里面很重要的一个原因就是国内微博在不断根据国内用户的使用习惯进行改造。
印象笔记(Evernote)在进入中国之前就已经预料到了很多困难。印象笔记中国区总经理谷懿告诉腾讯科技,印象笔记的中国团队一直告诉自己,中国是一个竞争非常激烈的市场,大家不要过于太乐观。
不过在进入中国两个多月的时间,印象笔记还是做了很多事情。除了完成了核心产品的本地化,一些浏览器插件等非核心产品也都推出了中文版,并且针对中国用户的习惯进行了一定的优化。
更重要的,不久前印象笔记正式开通了高级帐户服务,支付宝成为国内*印象笔记付费渠道合作伙伴。通常,付费问题往往会成为国际互联网公司进入中国后遇到的*的挑战之一。
谷懿表示,印象笔记之所以能做到那么快的完成一系列本土化公司,很重要的原因是他们获得了来自 Evernote 全球资源的支持。她强调,他们并非投机者,为了做好中国市场,印象笔记特意在中国增设了服务器,并且投入了很大的运营费用。
另一款风靡全球的移动应用 Flipboard 最近也加快了开拓中国市场的脚步。Flipboard CEO Mike McCue 在2010年产品刚刚推出时就曾表示,Flipboard 对中国市场很感兴趣。
去年12月,这款移动平台的阅读应用推出了中文版,并且找到了国内的合作伙伴。半年后,Flipboard 的 CEO Mike McCue 就表示,中国区的每日下载量如今已经差不多与美国区持平。今年6月, Flipboard 中国区负责人谢子阳正式开始定居在北京,并且开始为 Flipboard 招募中国团队。
Flipboard 重在使用效果和阅读体验,因此在推出中文版的时候,为了寻找一款合适的中文字体花了很大的功夫。谢子阳表示,中国版的 Flipboard 是继美国版之后,*一个完全本地化的产品。
但是作为阅读应用,内容是产品的核心竞争力之一,目前中国版的 Flipboard 在内容上并不具备优势。谢子阳告诉腾讯科技,他们目前正在努力和中国内容提供方寻求合作,同时中国版的 Flipboard 也已经支持新浪微博、人人网等帐号登录,丰富社交内容。
困局:用户习惯和特殊市场仍是门槛
虽然中国市场对国际移动互联网公司有巨大的吸引,但中国市场的特殊性也成为了他们进入中国的门槛。
洪波表示,国外的移动互联网公司如果想要单纯依靠产品的方式进入中国,那么他们会遇到很大的阻碍。
在PC互联网时代,中国导航站一直扮演着非常重要的角色,而这一模式在美国早已被淘汰。虽然在移动互联网时代导航站的作用相对较弱,但中国用户仍然需要更多指引。
但是洪波认为,在用户群方面印象笔记有特定的优势。“它的目标用户相对高端,所以不需要过多关心低端用户的需求。而在高端用户群里,中国用户和美国用户的差距并不是太大。”
除了用户群,中国的移动互联网市场环境和美国也非常不一样。单就 Android 应用分发渠道而言,美国基本上只有一个谷歌官方的应用商店 Google Play,但是中国有无数的应用商店。
印象笔记团队很早就意识到了中国 Android 渠道的分裂,也非常清楚谷歌官方应用商店在中国几乎无法使用,所以他们非常积极的在和各个渠道合作。谷懿告诉腾讯科技:“这是非常花时间和花精力的工作,对我们也是非常大的挑战。”
中国移动互联网里还有很多灰色地带,包括水货商的刷机、内置应用和一些公司的恶意刷榜行为等。对于国际互联网公司来说,这些都是他们不熟悉的手段,而且也不会去做。但这很容易让他们在和中国本土产品的竞争中处于劣势。
这些本土产品有可能就是“山寨”产品。但是,国际移动互联网公司越早进入中国,也就越有利于避免受到山寨的影响。至少推出中文版后,山寨的现象会有所减弱。
不过无论是印象笔记还是 Flipboard,他们对山寨都并不太在意。谢子阳表示,Flipboard 会保持创新,而山寨则总会晚一步;而谷懿则认为,最终比拼的是产品,要靠实力说话。
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