战胜新蛋网
决定全力转型做电商的那一刻,刘强东对于电商行业仍然懵懵懂懂,甚至不清楚到底有哪些对手,比如京东的*个对手——新蛋网。
新蛋网是一家美国电子商务网站,创立于2001年,主营3C电子产品,是该领域的老大,其2005年的销售额为13亿美元,而京东当年的销售额只有3000万元人民币。新蛋网成立不久就进入中国,总部设在上海,到京东做电商时,已经成为国内采购3C产品的*——网易CEO丁磊曾向今日资本总裁徐新热情推荐新蛋网,称网易的采购都是在新蛋网上进行的。
刘强东直到2005年才知道有这么个竞争对手,不过他对新蛋网并不是很在意,因为他还有更加基础的工作要做。
当时,对于京东而言,最基础也是最重要的工作有两项,一是要建立一套现代化的库存管理系统,二是要争取到更多的供应商,并获得足够低的价格。这两项工作没有一项是轻松的。
库存管理方面:彼时的京东还停留在中关村小门店的水平,仓库没有系统,也没有货架,更没有扫描码,管理员完全凭记忆拣货,幸好当时只有300多种产品。
此外,京东也没有仓库监控体系,发了多少货搞不清楚,有客户称自己买了两盒光盘,结果只收到一盒,而京东也无法辩驳,只能再发一盒。为了解决这个问题,刘强东后来买了一批电子称,发货前先称重量。
彼时,京东能称得上“高科技”只有一套ERP(企业资源计划),那是刘强东本人在2000年编写的,用于记录走货以及财务信息,不过这套系统到2005年已经应对不了新的局面。
在这种情况下,刘强东决定开发一套库存管理系统。他大学时学过编程,后来还靠这门手艺赚了不少钱,这一次他仍亲自出马,自己设计模块,但把写代码的任务交给了一个科班出身的程序员。开工前,他们还把网站关了三天,以梳理库存,代码写得差不多后就做测试,而测试得差不多了就上线,之后发现问题再一点点修改。
到2006年,京东终于摆脱了那套土办法,开始按照一个电商平台应有的流程运作——库房采用货架号管理,相应人员也执行新的作业模式。
供应商方面:京东早先只跟光磁领域的供货商有联系,其他产品则是从中关村的其他店家采购的,为了获得批发价,刘强东在关店时特意保留了一个柜台。2005年,刘强东开始有意识地建立其他产品的供货商渠道,建立了线上采购部,扩张办法还跟以前一样——依靠低价走量,然后拿着这个量去跟供货商要更低的价格,如此循环。依靠这套办法,他逐步涉足了鼠标、键盘、内存、硬盘、笔记本等领域,成为一个越来越重要的出货渠道。
除了这两项基础工作之外,刘强东还做了一件意义深远的事情,那就是为京东引入风险投资。
2006年10月,刘强东约见了今日资本总裁徐新,二人相谈甚欢。刘强东对徐新说,“我要200万美元。”徐新则告诉刘强东,“你需要1000万美元,你应该舍命狂奔,成为品类*。”2008年,徐新又联合其他风投追投了2100万美元,为京东提供足够的“弹药”支持。
今日资本对京东的投资合计约1800万美元,获得京东7.8%的股份,而这笔股份在京东2014年上市时价值超过26亿美元,投资回报率高达近150倍。
与新蛋网相比,京东慢慢不差钱了,基础系统也跟上了,卖的也是正品行货,开发票,服务不错,但价格却更低,这对消费者产生了极大的吸引力。2008年,京东全面超越新蛋网,成为3C领域的新霸主。
一意孤行做图书
2009年*季度,艾瑞发布B2C电商平台排行榜,前四名依次为当当、*亚马逊、京东和新蛋网。其中,当当和亚马逊都做图书起家,在中国市场耕耘了十年,占据在线图书销售半数以上份额。
这种局面下,刘强东如果选择只做3C垂直领域,那京东可以很快盈利,并稳居3C领域的霸主地位,但刘强东却决定进军图书领域,挑战当当。
这个想法在当时看来非常莽撞。那一年当当正上市,资本充足,风头正劲,并不好惹。而且,图书的分类和仓储比3C产品复杂得多。就拿分类来讲,在3C产品中,光盘就是光盘,电脑就是电脑,但图书就不一样,小说属于文学,文学则不一定是小说,而文学里又分少儿文学、青春文学、畅销经典,各种分类交叉、重复,乱的很。
此外,图书的仓储也非常复杂,以前那套系统根本应付不了,必须开发独立的新系统,并且要建立新仓库。
更重要的是,费这么大劲并不能得到一个大生意:资料显示,2010年,全国图书交易规模不超过60亿元,其中当当占20亿元,亚马逊占15亿元,其余份额则被淘宝等平台瓜分。你这么闯进去,是想跟当当和亚马逊虎口夺食,还是跟淘宝那些卖家扭打一团?
所以,当刘强东在团队内提出做图书的想法时,绝大部分高管激烈反对。
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