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他是帮阿里熬过*个冬天的贵人,也为阿里的未来奠了基

2004年,在阿里各项业务全面转好后,关明生辞去了首席运营官之职,改任首席人力官,后又退居为资深顾问,最后于2011年2月正式离开阿里。有人说,关明生是马云的“姜太公”,是“帮阿里巴巴熬过*个冬天的贵人”。
2016-12-20 06:35 · 微信公众号:华商韬略  迟玉德   
   

  2008年7月,马云在比尔·盖茨西雅图的豪宅遇到了自己的偶像——原通用电气CEO杰克·韦尔奇。聚餐时,他告诉韦尔奇,阿里的成功也有通用电气的一份功劳。因为通用为阿里培养了一位帮其熬过*个冬天的贵人——曾在通用电气任职15年的香港人关明生。

  关明生于2001年互联网泡沫破灭之后加入阿里,出任首席运营官(COO)。他把阿里从巨大的危机之中拯救出来,并为其奠定称霸未来的根基。

  一艘正在下沉的大船

  关明生*次接触马云是在2000年年中,彼时,阿里成立才一年多,危机四伏,甚至到了生死边缘。

  众所周知,阿里巴巴由马云于1999年3月在杭州创立,与他一同创业的还有17个人,他们合称“十八罗汉”。“十八罗汉”最初的梦想是搭建一个服务全球商家的网上批发市场,这种需求在当时刚刚萌发,并不强烈,然而相关概念和投资却异常火爆。

  美国纳斯达克(NASDAQ)是互联网企业上市的主要平台,1995年~2000年,该指数持续飙涨,从不到1000点涨到超过5000点。与之相伴的则是热钱在各国寻找相关概念企业,阿里巴巴便是这样一家概念企业。

  华商韬略梳理的资料显示:1999年10月,阿里巴巴在成立仅半年后便获得由高盛领投的500万美元,2001年1月更获得由日本软银投资的2000万美元。又六个月后,马云则被《福布斯》杂志选为封面人物,是登上该杂志的*位中国大陆企业家。

  然而,这些光鲜数字的背后却是一系列严重的问题。

  阿里的大本营本来在杭州,但马云一融到钱就对此作了调整,将全球总部设在硅谷(2009年年底),将中国总部则设在上海(2010年年初)。此外,他在香港、韩国和欧洲设立了分支。这番布局主要是为了迎合投资人对于阿里巴巴的构想,这种构想用CNN的表述就是:阿里巴巴是“*个迈向西方的中国互联网公司”。

  可惜这种“迈向西方”只是表面的,阿里巴巴内在仍然是一家中国公司,而且是一家很不成熟的中国公司。

  这种“不成熟”的最突出表现是无中心。扩张之前,阿里巴巴是有中心的,马云就是中心。但随着阿里巴巴融资成功,马云快速成为风云人物,他整日奔走于各大展会和各种媒体活动,频频发表激动人心的演说,慢慢无暇顾及公司日常运营。

  失去马云指挥后,从杭州过来的老员工开始各自为战,能自己搞定的就自己搞定,搞不定的则拿到日常会议上说。日常会议一般能聚集大约30个人,由于缺乏强有力的主持人,会议一般在吵吵嚷嚷中度过,难以达成共识和决议。这就促使各项目负责人更倾向于各干各的。

  在这种局面下,公司还不断招人,因为在马云和投资人的构想中,阿里巴巴是一家“国际大公司”,需要很多人才。可招聘的结果却是,新员工经常到岗一天了都不知道自己应该向谁汇报工作,以及应该做些什么,只好待在工位上假装工作,有人甚至能假装工作一周。

  不同地区之间也鲜有联系,就连中美两个总部都是如此:当中国团队准备上班时,美国团队正准备下班,再加上语言上的障碍,双方几乎没有交流,就更不要说配合了。不客气的讲,这些分支之间毫无关系,它们只是被同一批资本所供养。

  更为糟糕的是,2000年3月之后,供养它们的资本也出现了大问题——互联网泡沫破灭了,纳斯达克指数从5133点一路暴跌至1108点,整个行业陷入寒冬期。

  对于阿里巴巴而言,继续融资已无可能,从软银融到的2000万美元成了最后的余粮,而这批余粮到2001年1月也只到账了1000万美元,还够阿里再撑5个月。

  2000年,关明生51岁,摆在他面前的选择是:一艘大船正在下沉,你上船还是不上船?经过慎重思考,他决定“上船”,加入阿里,因为他想出了一套化险为夷的办法。

  先从“杀人放火”开始

  2001年1月8日,关明生正式加入阿里巴巴,担任COO之职,负责公司日常运营。

  入职没两天,他就跟马云等高管召开了一次决策会议。会上,他提出了一个名为“三个B2C”的战略,即“Back to China”(回归中国)、“Back to Coach”(回归沿海)、“Back to Center”(回归中央),核心精神则是收缩战线,压缩成本。

  在关明生看来,领导层的首要任务是延长公司的财务寿命,否则所有人的心态都是短期的,这样就无法推行长期策略。更何况,当下的策略已经被事实证明是错误的,其诞生的基础是管理层和投资人的想象,而非客户的需求。

  关明生认为海外市场并没有多少真实的需求,而且成本奇高,阿里现在需要一个一击即中的市场,这个市场不可能在海外。而在中国市场上,沿海地区最有可能诞生盈利项目,同时,为了降低运营成本,总部不宜放在上海,而应回归杭州。

  这一策略得到了马云首肯,这就意味着阿里接下来要进行大规模裁员。关明生亲自包揽裁员行动,他还为行动定了一个很惊悚的代号——“杀人放火”,*站就是上海总部。

  一天,关明生在办公室随便抓了一个二十多岁的老外,问对方具体做什么。了解清楚之后,他又去人事部门问对方的年薪,发现竟然是六位数,还是美元!当时,阿里普通员工的月薪只有一两千元人民币。

  关明生决定就从这个小老外“杀”起。他把那个人叫到办公室,说现在是非常时期,你的工作保不住了,我有一个新工作给你,薪水是原来的一半,但股票期权提高三倍,你不能拒绝。小伙子一听傻眼了,坚决不干,对着关明生大吼:你是从土星来的吧?关明生则回应:不干你就走人吧,公司欠你的会给你结清,你的股票期权要在三个月内行权,否则作废。这时,那个小伙子哭了起来,哭累了就去找人事部门办理离职。

  关明生首战告捷,不过当他准备找第二个老外时,发现人都不见了,他一打听才知道,那些老外吓得跑去了香港。于是他又追到香港,手起刀落,“杀”得好不痛快。除了“杀人”,他还“放火”,把原来租的高档写字楼退了,然后以1/10的房租在湾仔租了一个小地方,刚好够塞下剩下的七八个“活口”。

  这之后,他又马不停蹄地赶到“重灾区”美国,那里有四十多个工程师,每个人的年薪都超过15万美元,再加上税就是二十多万美元,整体成本高达八九百万美元!关明生告诉马云不能心软,除了几个技术专家,必须全部“杀光”。

  这之后,他又砍掉了欧洲和韩国的分支,韩国人一开始还挣扎了一下,要求不要关,关明生则回应:每个月只能给你们这么多钱,限期三个月找到盈利模式,否则我飞过来再补一刀。

  关明生对别人毫不留情,对自己也不手软。他坚决要求在杭州办公,住在一个日租120元、臭水沟旁、四面透风的旅馆,一住就是两年。

  经过这样一番强力整顿,仅用一个月时间,关明生就将烧钱速度从每月200万美元降低到50万美元。*个月,加上裁员费用,他总共花掉了100万美元,剩下900万美元,还能再撑18个月。

  现在就写下来

  “杀人放火”行动为关明生初步建立了威望,阿里人发现这个看上去笑眯眯的老先生居然是一个狠角色。不过他们欢迎这样的狠角色,他们觉得阿里太需要这种大刀阔斧的改革者了,去把过去那种带有幻想色彩的玄妙概念,落地为能够省钱或者赚钱的具体政策。

  关明生也察觉到了这种苗头,他一到公司就发现有一些新员工看上去很有激情,冲来冲去,但却不知道该做什么。他跟马云等高管交流时也发现了同样的问题,他们常有新的想法,但能够落地的很少,甚至连这些想法本身都没有具体化。

  一天,关明生在马云神侃了很久后问道:“我们讲了这么久的目标、使命、价值观,有没有写下来?”

  这句话把一向能说的马云问住了,在沉默了一分钟后,马云承认:“没错,从来没有写下来,都在脑子里。”

  关明生很严肃的对马云讲:“那好,现在就写下来。”

  这时候,马云开始很认真地梳理自己的想法,写下三个数字:80、10和1。80代表阿里要持续发展80年,10代表阿里要发展成为全球十大网站之一,1则代表只要是商人就一定要用阿里巴巴。不久,马云又对上述目标做了调整,将80改成102,因为阿里创办于1999年,如果能发展102年,就跨越了三个世纪;此外,他将“1”的释义调整为那句后来广为人知的商业口号:让天下没有难做的生意。

  当天他们还花7个小时梳理出九个价值观,并将其命名为“独孤九剑”。这九个价值观是:创新、激情、开放、教学相长、群策群力、质量、专注、服务与尊重、简易。这之后,关明生又推动人事部门为每一条价值观设置了具体行为准则,作为评估员工的依据。

  上任三个月后,关明生对全体员工公布了这套价值观,并推出了三项政策,华商韬略(微信公众号:hstl8888)将其总结如下:

  其一,以“独孤九剑”作为评估员工的新标准,每个人每个季度都会被评估,评估分数一半来自绩效,一半来自对价值观的坚守,而评估是员工晋升和辞退的主要依据。

  其二,员工的雇佣、评估、晋升和辞退等人事决定,要依据“员工的上级和上级的上级加上一位HR”(one over one plus HR)的原则,以保障所有人事决定都清晰,而且在全公司一致。

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