最近长视频行业不太平。
在国内,连续亏损11年,看不到盈利希望的爱奇艺,为了降本增效,2021年12月开始大幅缩减人员和开支。
就连国外被视为行业标杆的巨头奈飞,近期也遭遇了重创。1月20日,其公布Q4业绩,新增订阅用户数828万,低于预期,更引发担忧的是,其对2022年一季度新增用户预测,仅为250万,远低于分析师预期的570万,使其股价一度下跌20%。
这都让外界对长视频平台的未来发展,充满疑问。
但另一方面,长视频对用户带来的价值,不容忽视。根据前瞻经济学人推出的《2021年中国网络长视频行业发展现状与市场规模分析》,2016年至2020年,中国网络长视频用户规模由2016年的5.45亿人增长至8.72亿人,还在持续增长中。
不止步于简单的消费情绪与收割流量,长视频更有机会沉淀价值、凝练思想。在用户层面,观众需要长视频的陪伴感和触及心灵深处的共鸣;在社会层面,长视频也扮演着价值传输机、共识生成器的作用,这种载体能*化折射真实的社会图景,而不只是浮于表面。可以说,不论内容载体如何变化和发展,以有沉浸感的方式获得好故事的需求始终存在。
一边是充满挑战的行业,一边是日益增长的用户需求,有行业人士总结,眼下是“用户日益增长的审美需求,和影视行业不平衡不充分的发展之间的矛盾”。毫无疑问,长视频来到了转折点,长视频未来该怎么走,该如何充分满足用户对好内容的需求,是需要正视的问题。
这其中,优酷一以贯之的策略是,放弃流量思维,坚信内容为王,明确提出“不要铺张要效率,不要偶像要演员,不要流量要价值”的策略,坚守长期的内容策略和价值导向,打造好故事,以发挥长视频独有的价值。在纷杂的大环境下,反倒走出了一条可持续的道路。
一言以蔽之,好内容仍旧是让长视频平台立足的硬通货。
观众需要长视频
作家莫言曾在《捍卫长篇小说尊严》中提到,“长篇小说的长度、密度和难度,造成了它的庄严气象”。就像长篇小说之于短篇小说特有的力量和价值,相比于短平快的内容,长视频更有机会塑造出能留下来、具有发散性、有真正影响力的人物、故事、价值观,有大格局,更有大气象。
观众是需要长视频的。
以优酷正在热播的《乡村爱情》第14季为例,在知乎上,一则“如何评价《乡村爱情》?”的问题下,有高票回答表示,“乡爱来了就是年”。
这是长视频独有的陪伴感。《乡村爱情》系列剧,首播在2006年,是国内最长寿的电视剧之一。如今,《乡村爱情》第14部已经于1月24日开播,上线5日来,其一直处于灯塔全网正片播放市占率榜单首位。多年积淀下,这几乎已经成为了观众一道必不可少的“年夜饭”。它具有时代特色、富有生活气息,更重要的是,塑造了多个性格鲜活的人物,胆小的赵四、爱贪小便宜的刘能、心眼多的谢广坤,都让人又爱又恨。
事实上, 90、00后正在成为《乡村爱情》的新忠实观众。根据优酷此前发布的报告,《乡村爱情》系列开播后,追剧群体呈逆生长态势,18岁至34岁的年轻观众比例一直在提升。
它展现了长视频在塑造人物和好故事上能体现的价值。编剧王倦曾说,“当你笔下的人物被观众喜欢之后,你会发现一个很有趣的现象:即使人物没有剧情发展,他们在说闲话,哪怕说一个小时的闲话,观众也愿意看。”这正是长视频的“长”给人物展现带来的机会。所以我们能看到,即便过了15年,《乡村爱情》因为接地气的生活故事,这些有趣而生动的人物,让观众持续愿意买单。
长视频承载着经久不衰的故事,塑造了灵活生动的人物,它给观众带来的的陪伴感与共鸣性,是其他载体内容不可比拟的。
不仅如此,长视频带来的情感浓度和沉浸空间,除了为观众带来陪伴感外,还能带来更深层次的价值观传递。
以新晋热门综艺《麻花特开心》为例,作为开心麻花的首档团体综艺,为了增强可看性,节目融进了开心麻花过往的影视IP,并将主题对准了普通人,在带给观众欢笑的同时,引发对现实问题的思考和情感共鸣。比如首期,延续《夏洛特烦恼》的剧情,开心麻花团队在跌宕起伏和笑点十足的解谜中,拨开的是“代际沟通障碍”的迷雾。
灯塔数据显示,《麻花特开心》首播实时正片播放市占率高达24.35%,如今,《麻花特开心》已经上线20天,正片播放市占率仍处于*地位。
如果说《麻花特开心》致力于“寓教于乐”,已经走过四季的《这!就是街舞》系列,则是将一个热门综艺IP的价值,拔高到了国际视野的新高度。它展现着舞者对街舞赤诚的热爱,打造了一场场国际街舞狂欢,成功输出海外,在优酷YouTube官方频道上,《这!就是街舞4》总播放量破亿,互动量超过1200万。有观众在豆瓣评论下感叹,“疫情大背景下,国际主义精神太珍贵了。冲这一点格局,也要五星推荐。”
长视频是一个韧性大、多元丰富的载体,在这里,你可以看见剧中人物、情节与生活密切联系,你可以通过人物经历见证时代变迁,即便是打着喜剧旗号,承担起让观众“开心”任务的综艺,也能让你不止步于取乐。它赋予内容更长的生命力,即便是传递思考,也不是强行上价值,而是潜移默化、水到渠成。
此前谈论长视频行业时,就有分析师提到,“消磨时间”转向“故事消费”是长视频行业从长期来看的发展路径,剧集和综艺质量的飞跃,也将增添长视频对用户的吸引力,这也正是以优酷为代表的平台,正在追求的。
流量散去,回归价值
做什么样的内容,代表着平台的理念和价值观。可以说,让长视频回归其价值,是优酷坚守长期的内容策略和价值导向的结果。
在行业陷入不理性竞争时期,优酷早早的明确策略定位,提出“三个不要”:不要铺张要效率,不要偶像要演员,不要流量要价值。
这是洞察长视频行业发展规律做出的提炼与总结。回顾近年的影视行业,长视频的发展曾经走过弯路。2015年-2018年是长视频平台跑马圈地的高峰时期,为了争抢好内容,长视频平台深度参与剧集的整个产业链,同时野性竞争也带来了炒作天价版权、迷信流量明星、迷信大IP的现象。
随着“明星限薪令”等一系列举措出台,2019年-2021年,行业回归冷静,越来越多从业者意识到,这些野性竞争的做法,是行业白交的“学费”。吸引观众的,从来不是流量明星和大IP,好内容才是根本。
基于此大背景下,在流量泡沫里,坚守“三个不要”策略,奠定了优酷操盘内容,重视内容本质的基础,也凸显出了平台战略定力。在流量泡沫退散后,平台战略定力背后的优势,也随之显现出来,它正在让长视频有机会回归其应有的价值。
以优酷2021年的作品为例,在剧集方面,没有盲目追逐大IP,优酷接连推出了《山河令》《司藤》两部以中小成本博取大流量的作品。
《山河令》一经播出,弹幕上甚至有不少观众爱之深责之切的吐槽剧组“穷”,但连续17天登顶猫眼热度日冠,在优酷站内,各项指标都实现了从A到S的越级,高企的成绩让这部作品在2021年留下重要一笔。《司藤》播出后,上线3天热度就破9900,登顶拿下平台的热度冠军,甚至带火了周边产品,有数据表示,该剧热播后,电商平台上旗袍成交量翻了近16倍,这无疑是由景甜饰演的司藤带火的。
一个彰显新武侠魅力,一个真正让大女主“支棱”起来,不靠偶像搏流量,这都是优质内容赋能演员、平台的典型例子,在剧集热播后,主演龚俊、景甜、张彬彬等演员,大量圈粉,一跃为人气艺人。
这样的路线也体现在综艺方面。没有抢先扎堆进选秀节目,优酷综艺探索新赛道,瞄准潮流竞技和恋综,打出了差异化。《这!就是街舞》到第4季热度和口碑依旧高企,节目整体吸引了50余个品牌客户青睐,收入较第三季提升近40%,连续两年成年度行业招商冠军。《这就是灌篮》系列及《拳力以赴的我们》,则推动青年潮流文化的大众化传播,成功带动了运动热潮。即便是各平台都押注的恋综,优酷《我们恋爱吧》连做三季持续保持进步,传递出鼓励年轻人学会在各种爱情形态里坚持真我、保持舒适状态的价值观。
这些节目的成功,是创作者不满足于纯娱乐内容,洞察当下观众喜好,找准潮流方向,敢于向观众传递价值的成果。相比于高流量却内核空洞的作品,观众更需要的是这类能真正带来价值感的优质作品。
“三个不要”让流量散去,内容价值回归。这是平台肯沉淀,专注打磨的结果,是优酷战略定力带来的“果实”。
延续“战略定力”
行业正在回归内容,但视频网站必须面对的难题是,需要以有限的资源,进行合理配置,满足不同用户的需求。
优酷的解决办法是,除了内容理念上的战略定力外,它在内容布局上,也探索出一套成熟的方法论。
即用头部精品内容满足大众观众、差异化类型化内容满足分众用户、创新内容寻找新爆点。如《小敏家》由具有全民知名度的周迅、黄磊主演,聚焦于婚姻家庭生活,能覆盖不同年龄层的观众,而由杨紫、井柏然主演的《女心理师》,受众定位相对更年轻化。除此之外,在用户细分领域,优酷还开辟了宠爱剧场、悬疑剧场、合家欢剧场、港剧场、都市生活剧场,并储备了各个题材类型的剧集内容。不同维度的内容布局,让优酷兼顾了全民性与分众化。
遵循长视频价值,选中内容策略后,到底怎么才能持续产出优质内容,也考验着平台和从业者。
优酷剧集中心总经理谢颖曾在一次公开演讲里提到,如何制作爆款,平台最看重的是选题,第二是演员适配,第三则是制片管理和品控。即用工业化制作思维,投入每一部剧的打造,不断提高优质内容的基准线,提升内容产出的“确定性”。
她提到,优酷定制剧和自制剧有制片中台,即云尚制片系统,同时配了财务和制片系统,可以为片方提供很多服务和支持。《山河令》《司藤》正是在云尚制片系统下完成的作品,纷繁复杂的影视制作过程实现了紧密咬合。
这是在不断提高优质内容确定性,是让整个行业更加健康的方式。
坚守长视频价值,坚持“三个不要”,兼顾全民与分众的内容分布,延续这一系列战略策略,优酷2022年的片单,也呈现出了相似的特点和气质。
比如由赵丽颖主演的《幸福到万家》,聚焦农村女性的成长;由正午阳光打造的《落花时节》再次将视角聚焦于普通人的生活;由陈晓、王一博主演的《冰雨火》,在惊心动魄的刑侦背后,也在致敬隐秘而伟大的缉毒刑警英雄们,由年轻演员挑大梁的古装大剧《与君初相识》《沉香如屑》《安乐传》,在跌宕起伏的剧情里,也都不忘展现传统文化之美。
这一系列作品背后,都是在挖掘时代情绪,投射的社会议题真实而又充满烟火气,这些内容都持续彰显着长视频在传递价值、凝聚共识上的价值。
一位优酷人士提到,“看重剧集选题、关注故事内核能否引发共鸣和共情,同时,在挖掘时代情绪的基础上做好价值引导,这是优酷未来内容创作的重点,也是接下来在内容上所坚持的长期策略”。从《乡村爱情》系列到《小敏家》《女心理师》,优酷在近期已经交出了不错的答卷。
内容生生不息,观众永远需要好故事,平台的努力和进步不能忽视,到底如何满足观众对优质内容的需求,优酷为行业提供了一个有效参考。
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