“愤怒的小鸟是世界*款不需要看任何文字介绍,不需要语言上的要求,无论是两三岁的幼儿还是白发苍苍的老人,拿到手上就知道怎么玩的游戏。”Rovio公关主管SaraAntila这句话道出了小鸟的风靡成功之道。截至今年5月,《愤怒的小鸟》全平台下载量已突破10亿次,首席财务官米克.塞塔拉信誓旦旦称,计划在2013年底之前进行IPO。
然而,现实中的Rovio并非一帆风顺。愤怒了三年的小鸟如今已疲态尽显,与另一家本土企业诺基亚为人诟病的“换壳”类似,Rovio沉溺在自己“特别版”的世界里不可自拔。老玩家开始对这种换汤不换药的模式厌腻,新游戏青黄不接反响平平。雄心勃勃的Rovio,未来何去何从?
Rovio前世纪
时光回溯至2003年,赫尔辛基科技大学的三位同窗好友尼克拉斯·赫德(NiklasHed)、贾诺·瓦克瓦宁(JarnoV?kev?inen)和金姆·迪科特(KimDikert)在由惠普和诺基亚赞助的一次手机游戏开发大赛中获胜后,创办了一家名为Relude的手机游戏开发公司,这也正是Rovio的前身。
尼克拉斯·赫德的表弟——现任Rovio总裁米卡尔·赫德(MikaelHed)在海外待了8年后,回到芬兰寻求商机。2004年春季他加盟了Relude,为公司找到了*个办公区,并开始考虑如何赚钱。当时Sumea和RemedyEntertainment两家公司几乎霸占了芬兰所有的游戏市场,Relude将*游戏《MoleWar》出售给了Sumea。
对于手机游戏来说,那是一个艰苦卓绝的年代,能否成功主要取决于诺基亚以及N-Gage游戏手机。诺基亚也一直在广发英雄帖来为其N-Gage平台开发游戏,Relude就是其中之一。然而,虽然Relude随后数年开发出了多款游戏,却没有一款走红。
米卡尔对此解释称,当时移动运营商对产业的控制力非常强,普通游戏开发公司很难引起他们的注意。Relude还必须应对碎片化问题,开发与数百甚至数千款手机相兼容的游戏。那时候还不存在应用商店和游戏推荐引擎,游戏推广的难度相当之大。“你需要满世界地跑,来说服运营商推广,而且还得雇佣一大批员工测试游戏。运营商什么都不干,却拿走了大部分利润。”
为了赚钱,Relude慢慢走上了“代工开发”之路。
2005年1月,Relude收到*份天使投资,公司更名为Rovio。当年年中米卡尔与大股东——自己的父亲卡吉·赫德(KajHed)发生分歧,一怒之下从Rovio离职。金融危机之下,2009年初Rovio遭遇财务问题濒临破产边缘,在父亲的邀请下米卡尔重回Rovio。重新启程的Rovio改变了开发流程,以便能承接多个项目,并雇佣承包商,这样至少有一半以上的团队成员都能开发自己的游戏。
在计划开发的游戏类型方面,Rovio也制定了新的标准。出发点不再是开发游戏,而是希望创作一个大品牌,一份可以作为娱乐帝国基础的知识产权。米卡尔和管理团队甚至还系统地制订了下一款游戏的开发推广路径:首先登陆智能手机,然后迅速进入包括游戏机在内的其他平台,再与其他产品厂商达成授权协议推出特许权商品。
意气风发的Rovio*缺的就是一款叫好又叫座的游戏。
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