时效性和成本是一对天生的矛盾,规模和密度是解药
无论商流如何变化,有两点基本常识不会变,那就是:
*,从商品的生产方至最终的消费者,物流的直径渐次减少(与河流的汇合过程恰好相反),因此,越到末端物流的颗粒度越小。
第二,在存在时间差和空间差的情况下,在物流配送方面,时效性和成本是一对天生的矛盾。尤其在B2C的场景下,订单被提前打散,所以越到终端,落在某个网格或者某条线路上的订单(订单密度)越少,要保证用户体验(时效性)就不可避免要牺牲成本,反之亦然,要降低成本,就不得不忍受更长的时效以实现一定程度的集单。
所以,无论是B2B还是B2C类电子商务平台,在没有达到足够的规模和区域密度之前,时效性和成本始终是一对难以解决的矛盾。大部分电商平台在前期发展时,都是选择牺牲成本而优先保障用户体验,因为只有这样才能确保平台的吸引力,也才能将用户从传统的线下购买渠道迁移到线上来。尤其是对于生鲜等自身就有时效性要求的品类来说,更是如此。
所以,平台要度过这个陷阱就需要烧更多的钱。而对于生鲜冷链运输这样的特殊品类来说,前期要解决这个矛盾就需要承受更大的成本缺口,因为缺乏成熟的行业级生鲜仓配服务商,为了保证用户体验和降低损耗,各大生鲜平台不得不选择自建的方式满足配送要求,但这样一来,就更加重了平台前期发展的资金压力。
物流扩散的规律:分段运输,主干优先,分级集结,降维扩散
经常看到很多项目,宣传“产地直供”的供应模式,细想之下,其实这里面有很大的陷阱。在没有足够的规模量的情况下,一竿子插到底是不对的!
从物流扩散的角度来看,从主干到末端是一个直径(或颗粒度)不断变小的过程。通常越是城际主干物流,运输距离越长,采用的运输工具的维度(容量)也越大,相应地单次运输的总成本也越高;而越是接近终端,运输距离越短,采用的运输工具也越轻量化,单次运输的总成本也越小。
因此,从整个运输链路来说,即便是销售链路是一体化的,运输链路也不可避免地要遵循“分段运输、主干优先、分级集结、降维扩散”的规律。这个道理简单理解就是:在商品从产地向分布在各地的终端消费者扩散的过程中,为了保证长距离运输采用更具有规模效能的大容量运输工具,必须要进行分段,以确保主干运输段的集约化,而越是靠近终端消费者,由于运输直径越小,就越需要采用更加低维(容量)的运输工具以匹配相应的运输颗粒度并保证成本最小化。
即便是在互联网物流的环境下,这一规律依然适用。如果说,传统商贸由于销售链路的曲线化导致了物流层级过多,那么互联网商贸在拉直了销售链路的情况下也并不意味着物流链路可以“一捅到底”。互联网在优化了销售链路的情况下,依然无法改变生产集中化和消费分散化的天然矛盾。所以,无论是站在单个平台的微观层面还是整个社会的宏观层面,以上“十六字法则”依然是成立的。当然,如果某个品类在某个区域或者线路上能够有足够的订单密度匹配长距离运输工具所对应的容量,那么“一竿子插到底”是能够保证效率的,否则,分段运输不可避免。
这一规律在某种程度上左右了整个社会层面物流分工的演变趋势,具体表现为整个社会的物流体系出现“薯片式分工”:即物流领域从原有的横向分工(按行业或品类分工)逐步过渡到纵向分工(按运输段分工)的发育,每一片“薯片”都体现出该层级所应有的网络效应和规模效应(如运满满和云鸟配送之间的分工合作)。当然,理论在具体的场景下肯定有变化,比如实力比较强大的物流服务商可以纵向一体化,把几个“薯片”的事情都干了,我们可以称之为“糖葫芦”式全业务链条。
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