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字节大战腾讯元宇宙:布局社交产品Pixsoul,上线游戏“重启世界”

无论是腾讯还是字节,现在的布局都是在为元宇宙的建设打下底层基础,但作为下一个十年的船票,多方之间的激烈竞争在所难免。
2021-08-31 20:43 · Tech星球  陈桥辉   
   

元宇宙的火爆,引起了互联网巨头们新的争夺战。

Tech星球*获悉,字节投资的代码乾坤,已于近日正式上线了元宇宙游戏《重启世界》。另外,有消息人士告诉Tech星球,字节内部或在开发一款元宇宙社交产品“Pixsoul”,打造沉浸式虚拟社交平台。

而就在两个月前,被称为“元宇宙*股”的Roblox登陆国内,由腾讯改名为《罗布乐思》代理发行,上线当日即在苹果应用商店的游戏免费榜冲到了*。今年3月,美国多人在线3D创意社区Roblox上市,当天股价暴涨54.4%,市值高达400多亿美元。

据一位行业人士透露,腾讯和字节参与了收购VR产商PICO的竞争中,最终,字节花费了约90亿元收购了元宇宙概念公司“PICO”,这是今年国内VR赛道的*一笔收购案。

实际上,元宇宙并非新鲜事。早在29年前,科幻小说《雪崩》中,作者就提出了元宇宙的概念,认为“元宇宙”是一个庞大的虚似数字世界,人们用数字化身在这个世界里生活,这个世界是现实世界的平行宇宙。

近日,一部名为《失控玩家》的电影在全球掀起了一波热潮。电影讲述了现实玩家通过在游戏中创建虚拟身份进行冒险的故事,这部电影在猫眼上评分为9.1分,全球累计票房1.17亿美元,是今年获得评分最高的冒险电影。

电影爆火的背后,除了故事吸引人之外,更为重要的是引入了元宇宙的概念。以元宇宙为故事主线,现实玩家需要戴上VR,配合电脑,就可以进入到“虚拟的元宇宙世界”。在这个世界里,玩家可以拥有全新的身份。

如今,元宇宙已经从早期的理论,逐渐在人们的生活中开启了实践,多应用于社交、游戏、影视内容等方面。资本对于火热起来的“元宇宙”概念,也有着甚是疯狂的追捧。

尚处于早期的元宇宙,带来的收入和流量还未可知,但如果能够复制现实生活中的一切,包括消费场景,其创造的利润将会非常诱人。

透过字节对PICO的收购案,不难看出,无论是腾讯,还是字节,都非常看中元宇宙这一领域,围绕着元宇宙布局下一代内容互动平台。

争夺元宇宙,狭路相逢的字节和腾讯

竞相收购PICO,字节和腾讯在元宇宙的争夺战就已经开始。

对于字节而言,元宇宙作为一个于近期开始火热的初期概念,无疑是一个值得投资的风口,因为各方都处于0到1的过程,处于同一起跑线上,鹿死谁手,尚未可知。

游戏是元宇宙的一个重要体现。腾讯早在2019年与美国元宇宙游戏公司Roblox合资创办团队,并将《罗布乐思》和《堡垒之夜》作为接下来在元宇宙游戏方面的两大王牌。字节则在今年4月,斥资1亿元投资国内手机游戏研发商代码乾坤。

从游戏的定位和发行时间上看,这两家游戏公司都有所交集。

腾讯代理发行的《罗布乐思》,在定位上是集体验、开发于一体的多人在线3D创意社区、让用户能够尽情创作内容,并在虚拟社区中与伙伴一同体验交流,共同成长。而字节投资的代码乾坤的主要作品《重启世界》,将创造内容、娱乐体验、社交互动融为一体,是一个青少年创造、娱乐、社交平台。

《罗布乐思》在今年7月登陆国内,一个多月后,字节投资的《重启世界》8月24日上线,免费游戏榜最高达到第20名。

无论是定位还是发行时间,双方都十分巧合。但实际上,这巧合的背后,则是在行业称之为“元宇宙元年”的2021年,早做打算。

元宇宙最吸引人的一点在于它把现实世界运行逻辑引入了数字世界,通过社交互动,让大家感受到了一种介于现实和虚幻之间的特殊体验,而游戏作为一个载体,能够高度还原一个接近现实的虚拟场景。字节和腾讯都相中这类游戏的原因,也正是因为此。

除此外,这类游戏中所提供的游戏都是由其用户所制作。在《罗布乐思》内,乐趣不仅来自玩游戏,还源于做游戏。许多游戏的开发都与Roblox公司无关,全都由平台用户开发而成。目前,罗布乐思的官网骄傲地表示,其用户已经创作了超过两千万款游戏。

除了游戏外,社交同样是一个重要的角力场。

腾讯投资的Soul,就是主打“年轻人的社交元宇宙”的标签,按照其定义,用户通过完成30秒的“灵魂鉴定”就能找到与自己兴趣相投的同龄人,自由表达和认知世界,建立属于自己的“社交元宇宙”。

此外,腾讯自研的“厘米秀”,实际上也可以看做是一个低配版的社交元宇宙,目前已经应用到QQ上,作为用户之间虚拟社交的一个方式。

而字节方面,有消息人士告诉Tech星球,字节或计划研发元宇宙社交App,名为“Pixsoul”,打造沉浸式虚拟社交平台,或是继多闪、飞聊后,在社交上的又一次尝试。

从目前来看,腾讯和字节在元宇宙的交锋上,仍处于各自发展和筹谋的一个阶段。

各有各的打算

腾讯和字节相继投入到元宇宙赛道中,其背后的逻辑并不完全相同。

腾讯一向以嗅觉敏锐著称,马化腾在内部刊物《三观》中写到:“一个令人兴奋的机会正在到来,移动互联网十年发展,即将迎来下一波升级,我们称之为全真互联网。”

有行业人认为,全真互联网是元宇宙的最终形态,入局元宇宙,可以拿到通往下一个互联网时代的船票。对于已经拥有游戏和社交两大王牌的腾讯,自然不想错过。

但从目前的情况看,腾讯仍然还是以投资的方式去试探这一全新的领域,有点像当年先投资拳头公司,最后再进行收购。字节恰恰相反,为了追赶腾讯,选择了收购到自研的All in打法。

腾讯在社交、游戏和影业直播等领域的多年布局,使其形成了相对完整的版图。国外媒体曾制作过“Tencent's Metaverse”(腾讯元宇宙)完整产业图。这其中不仅有英雄联盟等游戏,也有拼多多、美团等电商购物平台。

腾讯的元宇宙布局虽然全面,但在最体现“元宇宙”概念的领域,还略微差点意思。所以腾讯积极收购那些比较纯粹的“元宇宙企业”。

比如,在2020年2月Roblox 1.5亿美元G轮融资中,腾讯就已经参投,并*代理 Roblox 中国区产品发行。更早之前,腾讯收购 Epic 40% 股份。旗下拥有《堡垒之夜》等游戏的Epic公司, 在4月份获得 10 亿美金融资,主要用于开发元宇宙。甚至还曾与字节竞价VR公司Pico的收购,只是最终未能如愿。

而字节通过近十年的发展,确立在短视频领域的头部地位,旗下拥有日活超6亿的抖音,但在短视频之外的业务,例如教育、游戏都暂并有太大起色。反观底蕴更加浓厚的腾讯、阿里,则是多点开花。

字节急需要一个新的增长点,元宇宙作为当下的新风口,或是一个很好的选择。

如果说在资本中,经济基础决定上层建筑。那么对于产品、项目而言,技术则是决定元宇宙能够运行的重要支撑。目前,算力、AI、AR、VR、5G、区块链等技术共同支持了元宇宙。

由于技术上与腾讯这些大厂存在一定的距离,字节选择通过投资相关的技术公司,去弥补差距。除了近期收购的PICO外,据天眼查显示,从2020年开始,字节投资了人工智能服务商摩尔线程、AI创作服务商百炼智能、3D视觉技术解决方案提供商熵智科技等。

同步布局各种云与AI技术,直接高价收购Pico等VR公司,自研“Pixsoul”和“重启世界”等社交和游戏产品。这些动作都表明,字节希望通过技术去强化自身的业务,元宇宙的搭建更需如此。

Roblox的CEO Baszucki认为:“在元宇宙内,首先,用户需要有一个虚拟身份的形象,可以是摇滚明星或时尚模特。同时你还可以在元宇宙里社交,这必须是‘具有沉浸感’的。通过低延迟的链接,你可以随时到任何时间、任何地点。大量差异化的内容支撑着人们长期的兴趣,安全而稳定的经济系统,确保人们可以在元宇宙里生活。”

这段诠释是目前对于现阶段元宇宙定义最为透彻的一段话,简单来说,就是用户能够在虚拟世界享受到现实生活中的快感,相当于是在虚拟世界中复制一个现实世界,包括电商、新消费等消费场景。

对于字节而言,既可以把自家的业务融于元宇宙中,也可以在这个世界内创造新的业务,在既定的规则之下,元宇宙是一个有希望的出路。

互联网下个十年的船票

普华永道预计,元宇宙相关经济将迎来大幅增长,市场规模有望在2030年达到15000亿美元。受益元宇宙概念,Epic估值翻倍,Roblox市值一年涨10倍,Facebook和微软市值分别再破万亿和2万亿的门槛,这些事件都在国外催热“元宇宙”。

随着国内互联网中大部分赛道的红利和流量见顶,新的万亿市场,或能够为字节和腾讯支撑起足够宽广的增长空间。

作为游戏元宇宙*股的Roblox,从创立之初的2004年,到如今上市,整整走了17年,相比《头号玩家》的绿洲,Roblox也仅仅是完成了对元宇宙这一概念的初步定义,实现真正的“沉浸感”、“低延迟”和“开放性”仍然有所差距。可见,元宇宙建设非一朝一夕能够完成,字节、腾讯更是如此。

有行业人认为,元宇宙的最终目标也许是,“自己都无法分辨是在模拟世界还是现实世界”。发展元宇宙是一个循序渐进的过程,其中也会有不同的内容和形式。

在人、云、算力、时延等方面上,现有的技术并不足以去支持元宇宙的实现。

一位腾讯的架构师向Tech星球表示,“现在的VR、AR、MR,在某种程度上希望去解决虚拟世界“展示”给我们的问题。先不说效果如何,这个接口的也只能提供视觉和听觉信息。虽然视觉和听觉为我们提供了大部分信息量,但其它感知能力,触觉,嗅觉,味觉也是在虚拟世界能让我们有真实感的关键。如何让我们的手和身体能够感受到虚拟世界里的物体,似乎是个无解的问题。”

另外,在“算力需求”这一侧,不同用户也有着差别。例如,在元宇宙中,用户只和身边的小范围世界交互,但如果当他拿起望远镜,又或者是坐着宇宙飞船探索宇宙怎么办?所以,每个用户的算力需求变化很大。

而时延也是一大问题,从接收到用户的输入到给用户输出其周围的世界,不能有可察觉的时延。

综合上述可以看出,Metaverse基础设计的要求,既要有“行星级”算力,还要有巨大的弹性和很小的时延。目前的技术演进并不是那么容易解决。

其他还有考虑如何降低成本,如何培养人才,未来平台的数字货币如何发行,如何打破各大平台之间独立的生态,都将会是今后需要解决的问题。

以现在的技术背景,元宇宙仍然处于一个萌芽的阶段,无论是腾讯还是字节,现在的布局都是在为元宇宙的建设打下底层基础,但作为下一个十年的船票,多方之间的激烈竞争在所难免。

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