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香港IT不颓 颓在港人畏缩
WeChat微信于去年推出后,迅速成为极受欢迎的手机App,除了在香港及内地流行,微信更助腾讯成功打开国际市场。腾讯的前景本来不被看好,因为微博业务被新浪抢了「头柱香」,然而短短年多,微信已助腾讯用户火速增长。
微信将译音Weixin改为WeChat,又推出英文介面,打入外地市场,上季度已录得全球两亿用户之高。作为即时通讯(IM)软件,微信用户可借此搜寻朋友,并和对方以文字、图片或录音通讯。录音部分因为以Push-to-Talk「即时传递」方式到达对方手机,比WhatsApp要完整录好才送出更为方便。妈妈给孩子的叮咛、男女朋友的温馨句语比文字更灵活地传达。
WeChat全球热爆点子港人早有
投资者亦看好WeChat,一方面因为用户人数庞大,其次是看中即时通讯软件的商用可能性︰微信结合智能电话的定位、推送信息等功能,正准备为用户提供商界青睐的「精准营销」 ,借用家使用微信、关注群组的体验过程,探测用户所在位置,以推送最适切的资讯,例如走到某地点可以吃什么、附近有什么优惠等,比从前更准确地将商业资讯送到目标受众。这样,一个受欢迎的手机App,就不会只有卖banner广告作主要收入的*出路。
微信让用户传送录音广受好评,有年轻人用以和朋友唱唱歌,甚至有公司以此用作客户服务站。但原来全球*个设计出这好点子的,其实是由香港人开发的TalkBox!TalkBox由专门制作手机App的公司GreenTomato于2011年1月推出,仅仅4个月内已吸引全球过百万用户,无奈被微信占据国内此巨大市场后来居上。
TalkBox享誉国际惜港府未重视
TalkBox一开始便定位全球市场,以英文介面制作,故在英语市场反应极好,甚至吸引远至中东的用家。在马来西亚,每两个facebook用户便有一个在用TalkBox。用家更自创出利用TalkBox作商业用途,失明人士更借Push-to-Talk功能破除障碍。时至今日,TalkBox用户已破千万,虽然比不上微信,但这个成绩及贡献对香港、或香港的IT从业员来说,都好值得自豪。
既然在即时话音通讯上走得最前的是香港人,为什么香港难以有更多这种好公司?TalkBox为什么不能如微信般,成为用户二亿、所向披靡的产品?
其中一个原因,我认为是香港政府未有做好份内事,未有当好她应有的角色。去年,TalkBox在亚太区资讯及通讯科技界一年一度的盛事、有IT界奥斯卡之称的APICTA中脱颖而出,夺得大奖中的大奖,一时间,全球科技界都为TalkBox鼓掌,然而回到出生地,香港政府有没有对此加以重视?主流传媒又有没有报道,让公众分享这份殊荣?
刚过去的上周,香港又在本届APICTA中勇夺12个奖项,包括5个大奖和7个优异奖,是16个参与经济体系中得奖最多的。而凭iButterfly在2012香港资讯及通讯科技奖荣获「全年大奖」的Cherrypicks,亦于APICTA的New Media and Entertainment的组别勇夺大奖,如此辉煌的成绩,有没有得到香港人应有的重视?
小企单挑巨企官民应助一臂
不说别的,韩国、新加坡等地为鼓励业界参与这些国际大型颁奖礼,不惜为企业出机票酒店费用。但港府就表明不会资助分毫,以免介入纯綷的商业活动。如此小家、畏首畏尾的行径,难以令人理解。小企业不是跨国企业,远渡重洋的旅费,加上丢下生意几天的成本,不容小觑。连一点机票酒店费用都不愿意资助,很难理解政府如何推动创业、IT发展甚至中小企。香港已获选为明年APICTA的主办地点,得享主场之利,我们能否期望港府略尽绵力,好好推动此盛事?
眼下香港就只有天价的地产、上车无望的贵楼、以及自由行一波波的奢侈品消费,还有什么值得骄傲?即使政府以「自由市场」为名,不去突出个别企业(所谓pick winners),但也应该大力宣扬及鼓励成功例子。6wave、Editgrid是香港人的骄傲,非得浸过咸水,得到欧美VC(创业投资)注资的才是大人物。政府何不找来这些模范,为有心投入业界的人士或准备选科的年轻人,指示方向?
除政府推动不力外,香港人也应负上一定责任。即使每天都在享用新科技包括电脑及手机,香港人对创意、创业以及科技产业,有没有足够的尊重?做iBank投资金融年薪过百万是不是比IT创业更让人羡慕?孩子做IT会否令家长担心他买不起楼?网上仍有年轻人戏称IT为「颓科」,香港,实在没有为孕育创意提供良好氛围。
漠视小企业的拼搏、将眼光继续集中炒贵楼、谷股市食老本,一旦经济逆转,试问香港还剩下什么?下一代还有什么出路可言?全球化下各地政府都想尽方法协助国内企业提升竞争力,但反观香港,自己出品的好东西,只能由外国人来嘉奖,任小企单挑巨企,港府一点力也没有尽过,难道不惭愧?
(撰文:章涛 香港无线科技商会主席)
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